Estaría muy decepcionado de que esto no sea un parque de bicicletas, no hay un elevador de bicicletas para disminuir la carga de cargar su bicicleta, si la guía dice que llevaría su bicicleta, literalmente la cargaría en su hombro por el Annapurna montaña. Una cosa es segura: hasta ahora no hay otro viaje épico para mí que andar en bicicleta en el circuito de Annapurna.
Nuestra preparación para el viaje de Nepal fue de aproximadamente 5 meses, reunimos a 11 malasios que apenas se conocen pero que tienen una determinación segura: ser el primer grupo de ciclistas de montaña de Malasia en recorrer el circuito de Annapurna. En esos 5 meses reunimos la mayor cantidad de recursos e información sobre andar en bicicleta de montaña en Nepal. Nos acercamos a una conocida empresa de ciclismo de montaña que es Epic Rides Nepal. Han personalizado un paquete para nosotros que encajaría en 8 días, es decir, 3 días de viaje, 4 días de ciclismo en el circuito de Annapurna y 1 día adicional de ciclismo en Katmandú si así lo deseamos.
La ruta que tomamos comenzó en Jomsom y terminó en Kagbeni fue de solo unos 10 km solo con el propósito de aclimatarnos. Una cosa para nosotros, los malasios, solo viajamos a baja altura y no tenemos ninguna experiencia en altura. En este primer viaje, mi ritmo cardíaco estaba bombeando más de 180 bps. Realmente no había mucho de pedalear cuesta arriba, pero podía sentir que mi corazón latía tan fuerte como podía y mi consumo de oxígeno simplemente no podía expandirse más. Me sentí mareado y estaba a punto de desmayarme, era psicológicamente perturbador. Entonces me di cuenta de que tenía un mal agudo de montaña (AMS), entré en pánico. AMS realmente no era una broma. Afortunadamente, obtuvimos una guía de senderos increíble, Bardaan & Denish de Epic Rides Nepal para ayudarnos. Nos ayudaron como si nos conociéramos desde hace tantos años, cargaron nuestras bicicletas en terrenos difíciles. Atendieron nuestras bicicletas cada vez que había un problema, tenían habilidades que nunca antes habíamos visto, ¡en serio! El problema técnico tampoco fue una broma. Lo teníamos todos los días, desde pinchazos en los tubos, llantas rotas, cadena rota, horquilla con pérdida de presión de aire, manivela atascada, lo que sea. Nos tomamos las piezas de repuesto en serio, teníamos toneladas de ellas, desde el desviador trasero de repuesto, el hangar, el neumático hasta los radios.
En el segundo día tomamos un viaje en camión todoterreno empinado de 45 minutos bastante desalentador desde Kagbeni a Muktinath, que se encuentra a unos 3500 m sobre el nivel del mar. Desde Muktinath, tuvimos que empujar o pedalear dependiendo de nuestra capacidad para subir al punto más alto de nuestro viaje que está a 3800 m (12 600 pies). En algún momento tuvimos que llevar nuestras bicicletas al hombro porque era demasiado empinado para empujar hacia arriba. ¡A partir de ese momento, el paseo épico comienza con un impresionante descenso a través de una sola pista y termina con un freeride cuesta abajo abierto! Algunos de nosotros cronometramos a 43 km/h pasando por baches, arbustos y rasgaduras. Una cosa es segura, el viento en Lupra Valley era insoportable, nos empuja fuera de la inclinación incluso en terreno llano. La vista en Lupra Valley era como un lienzo interminable de enormes montañas de color blanco. Siempre fue la cura cuando pedaleábamos cuesta arriba en ascensos difíciles. El clima cambia de viento frío a lluvia llovizna y nevó durante unos minutos. Terminamos nuestro viaje de 24 km de regreso en Jomsom bajo una llovizna fría.
El viaje del tercer día de Jomsom a Kalapani fue más como un «piso nepalés», como lo llama el local. Para nosotros, los seres de baja altitud de Malasia, hubo muchos ascensos y descensos. Como necesitamos descender unos 200 m hasta Kalapani, hubo algunas pistas geniales de Jeep cuesta abajo y algunos cruces de puentes largos. Ahora ya nos hemos aclimatado bastante. Llegar a Kalapani fue un alivio ya que la mayor parte del viaje del día fue «un poco de subida» y «un poco de bajada». Recorrimos pequeños pueblos, ríos helados y siempre tenemos la montaña Annapurna a la vista. El hotel en el que nos alojamos en Kalapani era muy bonito, ya que estaba situado cerca de un bosque encantado por un lado y la montaña Annapurna por el otro.
Los días pasaron tan rápido que no nos dimos cuenta de que ya estábamos en nuestro cuarto día de viaje, que fue el último día de conducción en el circuito de Annapurna.
La ruta de Kalapani a Beni será 100 % pista de jeep, lo que significa que está lo suficientemente abierta fuera de la carretera para que quepan 2 autos. Es broma… ¡los primeros 17 km de descenso sin parar desde Kalapani a Tatopani te volverán las manos de gelatina! Pero tuvimos cuidado ya que los 4×4 y los autobuses usan la pista de jeep como su ruta de viaje de una ciudad a otra, considérenla como su carretera, excepto que no estaba pavimentada con asfalto, también hubo casi accidentes con los autobuses locales. La superficie de La pista del jeep era grava suelta y rocas que iban desde el tamaño de un puño hasta el tamaño de una llanta de 26”. ¡Ahí fue cuando aprendimos a simplemente soltar los frenos, sujetarnos fuerte, tomar aire y divertirnos! ¡Nos divertimos tanto ese día que estábamos muy seguros de que no tendríamos un descenso tan increíble en ningún otro lugar en un sendero de bicicleta de montaña! De hecho, vimos que el paisaje cambiaba lentamente de enormes montañas blancas puras a bosques verdes y ríos que fluían justo al lado de la pista del jeep. A medida que llegamos a Beni, las montañas se desvanecen lentamente lejos de nosotros y se despiden hasta la próxima.
Al llegar a nuestro último puesto de control en Beni, desmantelamos nuestras bicicletas para ser transportadas de regreso a Katmandú, nuestro transporte terrestre de regreso a Pokhara estaba listo para partir, pero luego miramos hacia atrás a las montañas apartadas por última vez y nos dijimos a nosotros mismos “¡Ese fue un infierno de descenso!”
P/D: uno de nuestros miembros, Fairuz Jamil, es el primero en el mundo en recorrer el circuito de Annapurna en una bicicleta de montaña OnOne rígida de 29″ de una sola velocidad.
Más información sobre epicridesnepal.com
Palabras e imágenes: Paseo épico Nepal
Disfrutaste este artículo? Si es así, nos encantaría que decidieras apoyarnos con una contribución mensual. Al convertirse en partidario de ENDURO, ayudará a asegurar un futuro sostenible para el periodismo de bicicletas de montaña de alta calidad. Clic aquí para saber más.
Relacionado:
Carreras | ¡La Asian Enduro Series llega a Nepal en 2016!
