Para muchos de nosotros, el ciclismo representa un desafío físico, con adrenalina pura palpitando en las venas y una competencia dura como un clavo. Estamos obsesionados con ‘más alto, más lejos, más rápido’ y la emoción de la próxima patada. Pero, ¿dónde se ha ido la diversión? ¿Se ha ido el alma del ciclismo de montaña sin permiso? ¿Tenemos que llevarlo siempre al límite?
A menudo pasado por alto en favor de los puntos de acceso más conocidos de América del Norte, Virginia tiene mucho que ofrecer a los ciclistas de montaña con su ubicación en la costa este de los EE. UU. Subiendo a través antiguo dominio, se trata de mantener los ojos y los oídos abiertos para encontrar senderos increíblemente geniales, que van desde senderos sencillos bien cuidados hasta zonas rurales salvajes y terrenos cuesta abajo brutales.
Hasta hace unos años, Virginia no tenía nada que ofrecer en términos de un parque para bicicletas con fácil acceso por ascensor y líneas construidas por profesionales. Seamos realistas, los europeos hemos sido mimados: Alemania, Francia y los Alpes en particular, son un hervidero de senderos que pueden mantenernos entretenidos durante semanas, otorgándonos miles de metros verticales. Así que tal vez era natural que la evidente ausencia de tales oportunidades en mi nueva ciudad natal fuera una decepción para mí. La Transition TR450, mi opción para los grandes éxitos, estuvo acumulando polvo durante meses, ya que el próximo parque de bicicletas conocido está al menos a cuatro horas de distancia, una distancia que mi alemán interior todavía considera que es una buena vuelta al mundo. viaje, y ciertamente no es un viaje que haría en un día.
Un parque de bicicletas con estilo sureño
Luego llegó el día en que escuché noticias sobre Bryce Resort, el único parque para bicicletas de Virginia, que se encuentra en la frontera de Virginia Occidental y a menos de dos horas de Washington DC. en una visita; llámame cobarde, pero tener que hacer cola y tomar teleféricos bajo una lluvia monzónica no es mi idea de un gran día en el parque de bicicletas. Además, el parque parecía atraer mucha negatividad en Internet: «bonitas aceras», «demasiado inofensivo» y «aburrido» estaban a la orden del día. Debidamente busqué en otro lado, descartándolo como una atracción turística familiar. Terminé dejando a Bryce en el estante durante semanas. Un poco por error, como descubro más tarde.
En un momento, el clima finalmente está mejorando y Mike, mi socio en el crimen cuando se trata de viajes en bicicleta, tiene un fin de semana raro y sin carreras. Me convence: ‘Los enemigos van a odiar, no los escuches. ¡Es un gran parque!Poco antes de partir, la región vuelve a convertirse en una selva tropical. La lluvia torrencial por la noche y las tormentas bochornosas por la tarde convierten el parque de bicicletas en un festival de barro. Mis súplicas para posponer el viaje caen en oídos sordos, y soy ridiculizado y empañado como un jinete de buen tiempo. Los insultos son insoportables, y la mentalidad de «no me importa un carajo» de este «viejo» comienza lentamente a contagiarme. Los que se atreven, ganan.
La recompensa es prácticamente instantánea, ya que el mal tiempo pronosticado no se materializa. Conducimos a través del impresionante valle de Shenandoah bajo el sol, hace 35°C pegajosos. Aparta la mirada de las enormes ciudades, los monótonos centros comerciales y las concurridas carreteras, y el campo con su horizonte infinito y sus interminables y ondulados bosques verdes definitivamente es agradable a la vista. Granjeros amigables saludan desde el interior de sus camionetas, saludándote como a un viejo amigo. Hay casas de madera típicamente americanas con terrazas umbrías y árboles enormes, algunas antiguas y otras cuidadas con esmero.
Pero al instante siguiente hay casas abandonadas, montones de basura y una sensación de deterioro. Frente a las casas rodantes, los patios delanteros están repletos de autos de los años 70, más que listos para la chatarra. Me parece una película olvidada desde los días de la televisión en blanco y negro. El color viene en forma de la bandera estadounidense y confederada, la bandera enormemente controvertida del ejército confederado, que aún muestra la división entre América del Norte y América del Sur. Estamos en el sur aquí y están orgullosos de eso, tan orgullosos como lo están de ser patriotas estadounidenses.
La pequeña estación de esquí y parque de bicicletas de Bryce, con tres años de antigüedad, es acogedor y está bien equipado. Hay un campo de golf, un club de campo y un moderno teleférico con robustos portabicicletas estilo Whistler. En algún lugar por encima de nosotros, el telesilla desaparece en el cielo azul; entonces, la montaña no puede ser tan pequeña, razono. El pronóstico del tiempo falso debe haber asustado a otros ciclistas, ya que estamos prácticamente solos en este día idílico. Cuento 30 jinetes como máximo. No hay cola para los ascensores, y los senderos súper horteras son puramente para nosotros.
Es una bienvenida habitual al parque de bicicletas con la tienda de bicicletas con un diseño estilo esquí, equipado con Treks y Konas nuevos para alquilar, junto con cascos y equipo de protección. El servicio de atención al cliente típicamente estadounidense también ha invadido la escena aquí, y son amigables y relajados, haciendo todo lo posible para vender a cada cliente un día perfecto de conducción. El gerente del parque de bicicletas, Derek, de 28 años, vigila su flota de bicicletas de alquiler, se hace cargo de la suspensión de todos y está más que dispuesto y es capaz de ayudar a las personas a arreglar la mecánica de sus propias bicicletas si es necesario.
La zona de anotación del parque es atractiva, con paseos en paredes de madera, saltos de cadera, caídas de dos metros y una mesa bastante respetable justo debajo del telesilla para que se puedan hacer látigos con estilo con una audiencia. Después de diez minutos en el telesilla, estamos en la cima de la montaña, disfrutando de las impresionantes vistas panorámicas sobre el perfecto Massanutten Ridge y sus valles adyacentes. Mucho más grande que las colinas, me recuerda a la Selva Negra..
vamos a triturar
Se ofrecen ocho senderos enormemente diversos, desde fáciles hasta avanzados, incluida la línea de salto construida a máquina («Brew Thru») con bermas de tamaño perfecto, mucho flujo y tiempo de aire fácilmente controlado. Todo es tan bueno que me pregunto quién está detrás de la construcción del sendero. Proveniente de Whistler, el gerente general de Bryce Resort debe haberse inspirado en Canadá cuando decidió abrir el primer parque de bicicletas de Virginia. Llamando a la experimentada compañía de construcción de senderos de Whistler, Gravity Logic, se aseguró de que Bryce sería el hogar de algunas secciones de flujo notables. también.
Y aquí también hay descensos de estilo singletrack, como el Copperhead con un billón de curvas, un breve jardín de rocas y secciones de raíces. Puede que sea técnico, pero solo en ocasiones es empinado y lleno de baches. Sin embargo, te esperan sorpresas cuando llegues al pequeño desnivel de la carretera, un paseo en la pared de rocas, un escalón de alta velocidad y un pequeño desnivel sobre un arroyo. Creativo, bien diseñado y totalmente a favor de los ciclistas de gravedad para que su diversión nunca tenga que terminar, lo mejor es que los senderos se cruzan entre sí y se pueden unir fácilmente. Cuando se trata de elegir tu camino, no hay límites para la creatividad.
Más vale prevenir que lamentar
No hay carreras extremas demasiado toscas, ya que Bryce no es un parque de «hazlo o muere», ni un parque de «hazlo grande o vete a casa»; Ha sido construido tanto para principiantes como para ciclistas avanzados. Derek explica sus intenciones: “¡Apuntamos a todos! No queremos ser un parque para destripadores.“Los novatos y los niños tienen que empezar en alguna parte; la próxima generación de ciclistas de gravedad tiene que hacer esas primeras carreras tentativas, y estas deben ser divertidas. La mayoría de las funciones se pueden transferir o tener una opción de ida y vuelta. Los letreros de colores muestran claramente el nivel técnico de cada función y sendero, después de todo, «más vale prevenir que curar».
Por supuesto, una vez que aumentas la velocidad y conduces a Bryce con cierta agresividad en tu bicicleta y las opciones de línea, el desafío se triplica. Antes de mi primer descenso tuve que mirar bien el hueco de la carretera, y no tomé limpiamente el tablero de la zona de anotación hasta mi segunda visita. Bryce no se aburrirá por mucho tiempo, al menos no para mí sabiendo que siempre hay más aire, siempre una velocidad más rápida. Una ventaja de Bryce es que no tienes que salir corriendo y comprar una bicicleta de descenso para divertirte aquí. Si eres competente con tu bicicleta de trail, entonces tomarás los saltos mejor que tener una cantidad innecesaria de peso y una suspensión lujosa.
El atractivo del parque para los ciclistas de enduro se hizo evidente el año pasado, cuando organizó una carrera de enduro de base. Apodado ‘Back to the Roots’, acogió una carrera simple y sencilla sin exigir licencias ni dividirse en categorías o clases de edad. Fue una carrera con todo incluido, cada ciclista por sí mismo, sin trofeos, sin medallas y con cuotas de inscripción mínimas. Montabas ‘solo por diversión’ y únicamente para ganarte el derecho a fanfarronear sobre los mejores tiempos que habías montado. Fue un recuerdo de aquellos días en los que solías competir con tus compañeros de ruta en casa; no ‘más rápido, mejor, más extremo’, solo ciclismo de montaña con alma y familia. ¡Así se hace Bryce, no puedo esperar a que despegue la nueva temporada!
Para más información dirigirse a: Parque de bicicletas de montaña Bryce
Palabras y fotos: Steffen Gronegger
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