Por qué algunas innovaciones se sienten bien y otras simplemente no convencen: la perspectiva de los diseñadores.
El desarrollo de las bicicletas de montaña comenzó a principios de los 90, las bicicletas eran bicicletas y las empresas trabajaron duro para mejorar las geometrías, los materiales y los componentes. Las innovaciones, las tendencias y las exageraciones han crecido exponencialmente desde entonces. A los diseñadores e ingenieros de bicicletas les ha llevado alrededor de 15 años lograr, por ejemplo, frenos de disco, transmisiones de cadena de rodillos y sistemas de suspensión hasta los altos estándares que disfrutamos hoy.
La industria creció y una gran cantidad de fabricantes de bicicletas se beneficiaron simplemente permaneciendo en la estela de algunas empresas de referencia. Era relativamente fácil mantenerse al día con los grandes y hacer un buen negocio vendiendo un producto que era el núcleo de una verdadera revolución deportiva; Bicicleta de montaña. Entonces llegó el momento en que la innovación era necesaria para sobrevivir y las empresas se inspiraron para invertir más en su investigación y desarrollo. Las pequeñas empresas se hicieron grandes y necesitaban innovar para mantenerse al día. La innovación se convirtió en una parte más importante del modelo de negocio para muchas empresas.
La innovación con el fin de obtener ganancias es diferente de la innovación impulsada por el idealismo. Siempre tiene que haber un equilibrio saludable entre esos dos, solo que los negocios no funcionan a largo plazo, el idealismo tampoco. En los últimos diez años, las empresas se ven empujadas a innovar e invertir más que nunca. Innovar en la búsqueda de lo nuevo, de lo mejor e innovar es un proceso costoso y arriesgado. En los últimos 10 años hemos dado grandes pasos en términos de innovación, pero también creo que algunas de las últimas innovaciones son exageradas o innecesarias. Lo que separa a las empresas en este momento es una cierta cantidad de idealismo que ayuda a enfocarse en la innovación que convencerá y también avanzará hacia un futuro mejor.
La cantidad de productos innovadores que se lanzaron al mercado en los últimos años es enorme y muy diversa, pero no todas las innovaciones durarán mucho, eso es seguro. Ahora es el momento de mejorar lo que ya es bueno y soñar con lo que puede ser aún mejor. Si los ingenieros de bicicletas, los diseñadores y también los responsables de la toma de decisiones piensan así, los productos serán más duraderos, más atemporales y más funcionales en lugar de simplemente «¡es lo más importante, lo que debe comprar ahora!». Algunas innovaciones se sienten bien y otras parecen estar simplemente mal y fuera de lugar.
Antes de que se inventaran las computadoras y los iPod, los diseñadores fabricaban productos analógicos. Esto significa que la forma del producto asumiría su función. Si una persona del año 1500 viera un producto analógico, tendría una idea de para qué podría usarse. Por ejemplo una silla, un cepillo de dientes o un martillo. En las últimas décadas, los productos digitales comenzaron a abrumar al mundo y esos productos digitales tenían funciones completamente nuevas. Una persona del año 1500 nunca sabría para qué se usa un reproductor de CD o qué puede hacer el iPhone. Esta separación de productos analógicos y digitales parece muy simple, pero no siempre es clara. Un producto puede ser analógico con detalles que se resuelven digitalmente, o al revés. El diseño de productos digitales o analógicos dice algo sobre el núcleo del producto, sus raíces y, por lo tanto, su propósito.
Hace 100 años, la bicicleta era un producto analógico, era un dispositivo de transporte que podías montar con tu propio esfuerzo. Hoy en día los propósitos de la bicicleta son muy diferentes; transporte, deportes, carreras, estilo de vida, una bicicleta ya no es solo una bicicleta. La innovación debe adaptarse a su propósito, una bicicleta de carreras debe ser más rápida, una bicicleta de transporte más eficiente y cómoda. Todas las innovaciones actuales relacionadas con los productos para bicicletas pueden ser analógicas o digitales. El propósito de una bicicleta requiere un diseño analógico o digital y creo que si un diseñador de bicicletas tiene cierto idealismo, debe ser consciente de qué se adapta mejor. Analógico o digital? Las innovaciones analógicas son, por ejemplo, principios mecánicos como el SRAM XX1, la suspensión DW-link o las partes internas hidráulicas de un amortiguador. Los digitales son los ajustes de un amortiguador electrónico, una transmisión o incluso el motor de una E-Mountainbike. Analógico versus digital no significa ‘simple versus complicado’ o ‘básico versus nerd’. Analógico versus digital es una consideración de lo que encaja con el propósito, las raíces, la función, el diseño de la bicicleta y con lo que simplemente se siente bien.
Palabras: Rubén Torenbeek | Fotos: Christoph Bayer
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