Racing the Trans Savoie Día 6: «La gran final»

El último día o etapa de cualquier carrera siempre requiere un gran empujón, un último esfuerzo para pasar, hoy no fue diferente. ¡Ali había planeado dos escenarios masivos con dos enlaces igualmente masivos! Se dice en la calle que la etapa uno va a ser la más difícil hasta ahora. Dijo que iba a ser un gran día simplemente andando en bicicleta con amigos, resultó ser más empujar y cargar que andar en bicicleta, ¡pero hablaremos de eso más adelante! Todos los días han dicho que una etapa fue la más difícil hasta ahora, así que esperaba que subiera un nivel y seguro que lo hizo.

Otro comienzo temprano, me levanté a las 6:30 a.m., desayuné y estaba lista para partir a las 8 a.m. Un autocar nos llevó tan alto como pudimos hasta la etapa uno hoy y luego desde allí estábamos solos para montar, caminar y llevar nuestras bicicletas a la primera etapa. Después de dormir en el autocar durante el viaje de 45 minutos, me sentí un poco conmocionado por ser empujado a la montaña a 1800 m y comenzar el arduo ascenso. Aproximadamente una hora más tarde, el camino de incendios que seguíamos se convirtió en una sola pista y comenzó la ‘caminata en bicicleta’. Debido a la lluvia a principios de semana, esta pista estaba seriamente empapada en algunas partes.

Estaba luchando con los empujones, mis zapatos y el barro trabajaban juntos para ser lo más resbaladizos posible, lo que dificultaba un poco mi progreso. Aproximadamente a la mitad de una subida empinada y estrecha, otro amable competidor me mostró la mejor manera de subir mi bicicleta a la espalda. Vergonzoso, lo sé, pero viviendo en lo más profundo y oscuro de Dorset, realmente no tenemos el terreno aquí para ser tan eficientes en la ‘caminata en bicicleta’. Entonces, unas buenas 2 horas y 30 minutos después estaba al comienzo de la primera etapa. ¡Esta comenzó difícil, fue la única etapa de esta semana en la que decidí salir corriendo de la línea de salida! En el tiempo que estuve mirando, había visto al menos 3 ciclistas tirados en la primera curva y no quería convertirme en el siguiente. La parte media del escenario fue bastante suave, bueno, lo que se conoce como ‘suave’ para el Trans Savoie de todos modos.

La parte inferior del escenario fue lo más técnico que he visto en mi vida. Luché por caminar por él, no particularmente empinado, pero la pista estaba llena de curvas cerradas, desniveles de raíces, barrancos de roca estrechos y todo tipo de características para que te separes de tu bicicleta. Estuve a punto de tener una rabieta cuando me caí en un barranco, mi bicicleta corcoveaba detrás de mí mientras rebotaba por las rocas. Esta no era mi idea del ciclismo de montaña, especialmente después de la caminata hasta la cima para llegar tan lejos, solo quería divertirme. Finalmente, al llegar al final, logré conversar con los otros corredores durante el almuerzo. El sentimiento era mutuo, todos lo habían pasado mal y se sentían desinflados por el escenario. Una de las otras corredoras, Lisa, dijo que tenía ganas de sentarse y darse por vencida en ese momento, ¡esto me hizo sentir mucho mejor! Escuché que la etapa estaba allí para probar al diez por ciento de los mejores ciclistas, y estoy seguro de que así fue, según todos los informes, esta etapa era transitable. Me hubiera encantado ver a estos muchachos cabalgar por él, ¡hubiera sido algo completamente diferente!

Después del almuerzo tomamos dos telesillas hasta el comienzo del siguiente enlace, desde allí fue un ascenso por carretera de incendios y luego atravesamos a lo largo de una cresta hasta la etapa 2. El enlace tomó tres horas, ¡fue una caminata larga! Desafortunadamente para mí y la segunda mitad de la manada, el clima llegó mientras estábamos en la cresta y ¡nos empapamos! Hubiera habido unas vistas impresionantes desde la cresta, realmente era una caída escarpada, un hermoso lugar remoto para estar. Caminar a lo largo de él (¡absolutamente nada de andar en bicicleta para mí!) Estaba tan tranquilo que me sentí tan solo. A medida que las nubes y la lluvia empeoraron, me sentí feliz por los otros corredores que sabía que estaban a mi alrededor, ¡aunque no podía verlos! ¡También me alegré por mi súper colorido kit Flare Clothing, fácil de encontrar y que me mantiene el ánimo en alto!

La lluvia hizo que la etapa final del día fuera tan resbaladiza como podría ser, ¡igual que en el Reino Unido entonces! El escenario habría sido absolutamente perfecto en seco, no tan empinado, pero con suficientes surcos, rocas y curvas para mantenerte pensando, una enorme cantidad de diversión. ¡Incluso cuando se puso pantanoso al final! El día terminó en lo más alto, cuando bajé del escenario y entré en la ciudad, ¡un gran número de corredores estaban en el pub más cercano vitoreando cada vez que aparecía un nuevo corredor! Una vez de regreso al campamento, comparé mis fotos de la cresta con las de Martyn Brookes: los primeros treinta ciclistas tenían cielos azules claros y una pista seca para correr, condiciones perfectas, ¡nuestra evidencia fotográfica no podría haber sido más diferente!

Los organizadores de la carrera habían reservado el restaurante en el campamento de la última noche para cenar para todos nosotros, un gran ambiente y una forma increíble de terminar la semana con historias para compartir, una cerveza en la mano y, por supuesto, ¡entrega de premios! El ganador general fue Jamie Nicholl (Polygon), a partir de ahí los resultados fueron similares a los del día anterior, Gary Forrest en 2° y luego Nash Masson en 3°. Hubo tiempos igualmente rápidos en todos los tiempos con trofeos para las categorías Veterinarios, Seniors, Masters y Femenino. Como sabemos, Lisa Curry se llevó la victoria de las mujeres y también se lo merecía, es una dama rápida.

He tenido una semana increíble, la Trans Savoie me ha ayudado a trabajar en algunas habilidades clave de conducción, lo que es más importante, mirar hacia arriba y leer el camino, cosas que podré llevarme a casa y aplicar en la conducción diaria. Correr a ciegas es una habilidad completamente diferente a las carreras de ‘enduro’ normales y una que debe tomarse con un enfoque un poco más relajado. Fijarlo en todo momento no lo va a ganar, el enfoque conservador gana etapas y los buenos tiempos consistentes ganan carreras. También creo que la dama de la suerte debe estar de tu lado, pero tal vez solo soy yo.
En su discurso después de la cena, Ali, el organizador de la carrera, dijo que «esperaba que la carrera fuera memorable», dijo que mientras todos los corredores recordaran los buenos o los malos momentos, él sería feliz.

No estoy seguro de que este enfoque atraiga a todos, esta carrera requiere compromiso físico y financiero y estoy seguro de que la mayoría querrá recordarla por los buenos momentos. Las etapas de la Trans Savoie están diseñadas para ser técnicamente muy duras y muchos recordarán sentirse como basura mientras caminaban por otra parte del sendero. Luego recordarán la sensación cuando limpiaron algo que previamente pensaron que no podían montar y la alegría de los siempre exuberantes comisarios o los medios de comunicación mientras pasaban corriendo, una sensación increíble y que durará más que cualquier desagradable, lo sé. ¡El mío sí y estoy seguro de que Ali estará feliz!

Palabras: Rachael Gurney