¿Cuánto tiempo llevaría explorar Nueva Zelanda en su totalidad? Toda una vida, espero, así que reformulemos eso: ¿cuánto tiempo llevaría explorar Nueva Zelanda en bicicleta? Sigue siendo una gran cantidad de tiempo, más tiempo del que tienen algunos lugareños, más tiempo que muchos viajeros de año sabático y mucho más tiempo que el turista promedio, ¡incluso si las vacaciones cubren todo un verano!
En mi reciente viaje a Nueva Zelanda, recorrí algunos senderos increíbles, desde impresionantes y pintorescos pasos de montaña hasta hermosos valles florales en el interior del país y parques de bicicletas maquinados alimentados por gravedad. Tenía tres meses para ver tanto como fuera posible y todavía luchaba. El número y la variedad de senderos en estas islas lejanas son tan numerosos que 90 días de montar a caballo y explorar no fueron suficientes. Algunos días, mi novio y yo encontramos el oro, con horas y horas de dulce pista única para explorar y algunos días tocamos fondo frente a los trabajos de la carretera de fuego cuesta arriba y un descenso que no vale la pena escalar. Es cierto que estos días fueron pocos y distantes entre sí, pero con una cantidad finita de tiempo disponible, ¡nos decepcionó cuando nos dimos cuenta de que no teníamos un ganador! El azar fue parte de la aventura, junto con toda la planificación, preparación e investigación que se lleva a cabo, ¡pero puede ser agotador y agotador!
Con esto en mente y una semana con recorridos JustMTB en el horizonte, comencé a reflexionar sobre las ventajas de unas vacaciones guiadas en bicicleta de montaña. Empecé a imaginar la simplicidad de mis días en unas vacaciones así: despertarme, alimentarme, andar en bicicleta, alimentarme, beber cerveza, ir a la cama y repetir. Cada detalle pensado para mí y contabilizado, ya sea el alojamiento, la comida o los senderos, ¡sonaba como el cielo en bicicleta!
JustMTB es una empresa de guías de bicicletas de montaña con sede en Auckland, en la Isla Norte. Los fundadores, Aaron y Mike, crearon una empresa dedicada a crear recorridos de MTB con senderos cuidadosamente seleccionados específicamente para cada grupo. Nueva Zelanda tiene más de 1000 senderos MTB dedicados y los muchachos han explorado y descubierto lo mejor de ellos para saber a dónde llevarte, cómo y cuándo. Ya sea que te guste una misión a campo traviesa de todo el día en pistas poco desgastadas o si las emociones alimentadas por la gravedad están más en tu calle. Tal vez esté en algún punto intermedio y te encanta lo que todos parecemos llamar ‘enduro’ en estos días, JustMTB hace un paquete a medida para ti. Aunque con sede en la Isla Norte, JustMTB realiza recorridos en ambas islas de Nueva Zelanda con aventuras de 7 o 12 días en la Isla Sur a través de cadenas montañosas que se extienden a lo largo de la isla y experiencias de 8 días en la Isla Norte que abarcan los distintivos alrededores volcánicos del norte. Como mencioné anteriormente, JustMTB no solo organiza toda la logística por usted y atiende sus solicitudes de senderos, sino que también llena el tiempo de ciclismo después de la bicicleta con una variedad de actividades: elegí tomar una cerveza al sol después de un chapuzón en el lago ¡pero podrías continuar buscando emociones con un bungee!
Mi recorrido comenzó con una recogida al mediodía de mi alojamiento por parte de mi guía de la semana, Stu. Mi bicicleta estaba asegurada con un trinquete en el portabicicletas en la parte trasera de una camioneta muy elegante y partimos. Después de recoger a otro ciclista, Paul, de Rotorua, nos llevaron directamente a la naturaleza que rodea el lago Taupo en la Isla Norte. Estaba muy emocionado porque el viaje comenzaba con fuerza: ¡helibiking! Para mí, la primera vez en un helicóptero significaba que estaba un poco nervioso, pero no podía esperar para llegar allí y ver las fabulosas cadenas montañosas que se extienden por millas.
Volamos en un hermoso día cálido y despejado y las vistas eran increíbles, vastos espacios de bosques intercalados con valles planos con ríos y arroyos que corrían como joyas bajas en el paisaje. Era difícil comprender el área sobre la que volábamos, ¡parecía no tener límites! El helicóptero llegó por cortesía de una empresa llamada Heli Sika, que se ocupa principalmente del transporte de cazadores y pescadores hacia y desde las cabañas habitables en este desierto, pero hoy se llevaron a 4 ciclistas y su equipo para pasar la noche. Las cabañas son supervisadas por el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda (DOC) y varios fideicomisos locales que las mantienen y cuidan. Una cabaña generalmente consistirá en un edificio de madera de un piso que contiene una serie de literas y colchones, una estufa de leña y, a veces, un suministro de agua, perfecto para descansar por la noche cuando se está en el campo. La red de cabañas para hospedarse es enorme, como dije ¡mucha exploración por hacer!
Nuestro viaje en helicóptero finalmente nos llevó a una de esas cabañas, la cabaña Oamaru en el parque forestal de Kaimanawa, ¡pero solo una vez que nos hartamos de alguna pista abierta al lado de la montaña! ¡El helicóptero nos dejó en la cima del sendero, justo en la cima de una montaña a 1500 m en un terreno no más grande que el jardín trasero de una persona promedio! ¡Desde aquí admiramos la vista y luego corrimos hacia abajo para encontrarnos con el helicóptero en la parte inferior!
La pista única era tan dulce, un deslizamiento de tierra heroica que se abría paso entre los arbustos bajos, con el sol reflejándose en los pastos altos, era pintoresco, por decir lo menos. Nuestro camarógrafo, Cam, estaba en su elemento, pero incluso él tuvo problemas para detenernos para tomar una foto mientras bajábamos gritando y gritando. Cabalgando con estilo, el helicóptero nos recogió y nos llevó en un vuelo corto hasta Oamaru Hut, dejándonos con nuestro equipo para pasar la noche y provisiones de alimentos. La cabaña estaba en la base de un sendero y el plan era recorrer los 20 km a la mañana siguiente hasta el estacionamiento donde estaría estacionado el camión esperando con el almuerzo adentro (buena logística, ¿no?)
Preparándonos para pasar la noche, acomodamos una litera cada uno, encendimos la estufa y luego nos dispusimos a cenar en los rústicos bancos de madera dentro de la cabaña. ¡Fue aquí donde nos dimos cuenta de que nuestro guía Stu tiene un chef muy talentoso como amigo! Ella nos había preparado una increíble comida de inspiración marroquí completa con postre, todo en tinas separadas para atender al sin gluten (yo) y al vegano (Paul). Simplemente lo calentamos todo en una estufa de campamento y comimos hasta llenarnos viendo la puesta de sol sobre el río.
Sin señal telefónica en millas y millas y sin electricidad, pasamos la noche charlando, riendo y hablando de bicicletas antes de acostarnos. Hay algo tan satisfactorio y pacífico en estar en un lugar así, lejos del ajetreo de la vida normal, mundos Aparte de los senderos repletos de lugares populares, ¡me encanta!
¡Comenzamos tranquilamente a la mañana siguiente a las 9 am, compartimos todos los suministros y utensilios entre nuestros paquetes y nos aseguramos de que los sacos de dormir estuvieran bien sujetos! En parte montamos, en parte caminamos en nuestras bicicletas a través de hermosos bosques nativos de hayas para llegar a la cima del sendero Te Iringa, ¡desde el cual solo había un tramo de una sola pista increíble que se interponía en el camino para nosotros y el almuerzo!
El sendero Te Iringa parecía relativamente intacto para los ciclistas, pero cuando salimos de la cabaña esa mañana, pude ver que muchas personas y sus bicicletas se habían quedado en la cabaña y disfrutaron del sendero por los comentarios dejados en el libro de visitas. Fue refrescante recorrer un sendero sin ninguno de los surcos y rieles normales dejados por un ciclista tras otro, ¡otro recordatorio de que estábamos solos en la selva de Nueva Zelanda!
Después de haber consumido vorazmente el almuerzo, partimos hacia nuestra base para los próximos dos días cerca de Rotorua. A primera vista, la casa elevada con servicio de comidas se veía increíble con su balcón con vista al lago. En la segunda inspección, todos consideramos que la casa era absolutamente ‘radial’ con su enorme área de cocina abierta con vidrio de pared a pared, asegurándonos de que pudiéramos disfrutar de las fabulosas vistas del lago y las montañas circundantes. Desplomarse en una lujosa cama esa noche después de que Stu demostrara sus propias habilidades culinarias en el BBQ Me sentí relajado y cómodo, amando no tener que pensar en la logística del día siguiente, solo soñando con los senderos.
El tercer día nos llevó a Rainbow Mountain con su nombre maorí de Maungakakaramea que significa montaña de tierra coloreada. La montaña tiene un sendero para bicicletas de montaña especialmente diseñado que sube hasta la cima, una perilla redondeada inusual conocida como Tihi-o-Rua o la percha de los búhos. ¡Me han informado de manera confiable! La vista desde lo alto de esta percha sobre el área geotérmica debajo es asombrosa, pude ver a través de 360 ° y una multitud de volcanes, todo desde solo unos 400 m de esfuerzo de escalada: ¡resultado!
¡El descenso de Rainbow Mountain, llamado sendero Te Ranga, es probablemente el mejor descenso que he realizado! ¡Después de tres meses rodando en Nueva Zelanda, encabeza las listas como la pieza de pista única que más provoca sonrisas que he tenido el placer de tocar con mis neumáticos! ¡Quien haya diseñado y construido este sendero, lo saludo y agradezco a Stu y JustMTB por llevarme allí! Sin terminar de impresionarnos con el oro del ciclismo de montaña, Stu tomó cuatro cervezas frías del camión y nos condujo un par de minutos más por la pista hasta ‘Kerosene Creek’, ¡una corriente geotérmica! Esto fue tan novedoso para mí que no pude resistir un chapuzón: una cerveza fría y una piscina de vapor natural de 30° para sentarme era exuberante: ¡Nueva Zelanda es realmente un lugar increíble! El día terminó en el rancho con más deliciosos asados y ensaladas, alimento fresco perfecto para los motociclistas hambrientos.
Hasta ahora, en mi mini recorrido por cortesía de JustMTB, he experimentado muchas escenas diferentes para andar en bicicleta: senderos sencillos en la cima de la montaña, desiertos en el interior del país y senderos épicos para bicicletas de montaña especialmente diseñados. ¡El cuarto día nos llevó nuevamente a otra esfera con un día en el 440 MTB Park de Auckland con una elevación! Aquí arrasamos alrededor de las bermas del parque de bicicletas, sobre las mesas y nos perseguimos entre nosotros sobre las raíces, pasando un día serpenteando montaña abajo con un rápido y eficiente ascensor de regreso a la cima. ¡Máximo tiempo de descenso en bicicleta y un gran final de semana para las piernas cansadas!
Hablando con nuestro guía Stu y después de hacer mi propia conducción en las islas del sur y del norte, sé que los recorridos planificados por JustMTB incluirán algunos senderos increíbles y realmente permitirán a los ciclistas experimentar lo mejor de Nueva Zelanda. Desde el bosque de hayas de la isla sur de la costa oeste y los antiguos y tranquilos pueblos mineros como Reefton hasta el bullicio de la adrenalina de Queenstown y la góndola que se ofrece allí. Sin mencionar las impresionantes vistas desde los senderos de los volcanes cerca del lago Taupo y la gran cantidad de deliciosas pistas únicas en el bosque Whakarewarewa en Rotorua en la Isla Norte. Nueva Zelanda no te defraudará, creo que le debes al lugar aprovechar al máximo el tiempo que tengas, olvídate de la logística, ¡simplemente conduce!
Para obtener más información, consulte el Sitio web JustMTB
Palabras: Rachael Gurney
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