“Una mañana fresca y soleada para todos y gracias por venir a Baguio para la segunda etapa de Enduro Pilipinas. Ahora, por favor, prepárense ya que comenzamos la carrera con la Etapa Especial 1…” Y así continúa la sesión informativa del día, ya que los organizadores de la carrera presentaron uno de los muchos nuevos giros en el creciente número de seguidores de la Enduro Pilipinas Race Series. Ahora en su segundo año, la serie tiene un calendario de carreras de un año que abarca varias provincias y reúne a decenas de ciclistas de montaña y entusiastas de todo el país.
La etapa Baguio-Tuba es la segunda de la serie 2014, celebrada el pasado 3 de mayo de 2014 y organizada en colaboración por The Enduro Network y el equipo anfitrión local Eski!. En esta entrega de la Race Series también se reparte el campo de juego con la incorporación de nuevas categorías, además de los tradicionales grupos Open y Novatos: la categoría Aficionado o entusiastas; los ídolos, una división relacionada con la edad para los participantes mayores de 40 años; y la categoría femenina Femenino, cosechada desde su primera presentación en Rizal Enduro Lite. El tramo Baguio-Tuba, anunciado como Groundzero Enduro, cubre alrededor de 44 kilómetros de diferentes terrenos y altitudes. Todo el recorrido tuvo cinco etapas especiales de senderos sencillos empinados y técnicos y caminos de tierra fluidos en desuso, e implica un poco de esfuerzo de pedaleo serio en las etapas de enlace.
Los senderos en la región de la Cordillera se conocían desde hace mucho tiempo por su retorcimiento inherente, desde laberintos de raíces de pinos expuestas hasta surcos que tragan ruedas. Como es típico en los lugares montañosos, había estado lloviendo regularmente durante semanas antes del enduro, por lo que los senderos estaban resbaladizos con musgo y vegetación cubierta de canales de lluvia y escombros de erosión. Es posible que tales senderos no atraigan mucho al fanático de la velocidad de la carretera de incendios, pero recompensarán enormemente al especialista técnico. Aún así, un juego de buenos neumáticos para clima húmedo y una suspensión bien afinada también tiene sus ventajas para ofrecer en la negociación de tales condiciones.
Las 20 enlistadas de Enduro Curious, junto con la participante en solitario de Femenino Joyce del Socoro, fueron liberadas a las 6:45 a.m. y rápidamente comenzaron su ascenso por el área del sumidero del Monte Cabuyao. A casi 1800 metros sobre el nivel del mar, la cumbre es conocida por todos como «El radar», apodada así por las dos antenas de radio distintas colocadas en la parte superior y operadas por la estación de retransmisión de radio Mt Sto Tomas. La subida por carretera de 9 kilómetros hasta el sumidero es donde les llevará su curiosidad por el Enduro: el comienzo del sendero que conduce al sitio Poyopoy, su primera especial. Mientras tanto, la carrera comenzó a desarrollarse de manera bastante sorprendente para las categorías Open, Aficionado e Idols. Estos tres grupos competirán en todo el recorrido (a diferencia de la categoría Curious con solo las tres etapas largas) y, por lo tanto, todos se alinearán para el primer elemento del menú de Baguio Enduro: Etapa especial 1. Esta fue una desviación de la tradición de los eventos de enduro anteriores, donde las carreras comienzan con una etapa de enlace; los corredores obtienen su alineación en la primera etapa especial de esta manera, y también les sirve como calentamiento. No es así en la etapa de Baguio, y para cuando los corredores hacen cola en la línea de salida, todos todavía sienten un poco de frío y no tienen ni idea de lo que les espera en la primera especial de la carrera.
Los montículos cubiertos de hierba de Baguio Dairy Farm es donde el equipo anfitrión había establecido la Etapa especial 1. Un circuito abierto de 2,2 kilómetros que entra y sale de los pinos y fluye por los contornos de las tierras de pastoreo, antes de tomar una curva en las formaciones rocosas. cerca del borde de la meseta y en empinadas secciones de hierba, sumergiéndose en una línea de erosión tallada por las lluvias y en el final de la etapa. Era un nuevo recorrido especialmente trazado para el Baguio Enduro, por lo que era prácticamente desconocido incluso para los pilotos locales. La gran inmensidad de los pastos y las vistas abiertas resultaron desorientar a la mayoría de los participantes. Al final de la Etapa especial 1, muchos se habían perdido temporalmente o habían sido tomados por sorpresa por la aparente presencia de ciclistas que salían de todas direcciones; y simplemente se divirtió mucho en este nuevo giro en el enduro. A partir de aquí, todo fue seriedad: El descenso empinado, totalmente resbaladizo y físicamente exigente hasta el sitio Poyopoy, presentado como Etapa Especial 2. Toda una cresta cortada por un camino de agricultores sinuoso y cubierto de musgo que se abrió intencionalmente para la lectura de pistas para razones de seguridad. Historias coloridas sobre derrames y deslizamientos y desmontajes rápidos como un rayo se confirman en este escenario infame. Esta pista de casi 5 kilómetros tiene el inicio de etapa de mayor altitud y tiene una de las mayores tasas de descenso hasta ahora en la serie. La Special Stage 2 también vio entrar en juego las tácticas y la experiencia de los veteranos de carrera. Varios ciclistas habían optado por correr con presión baja de los neumáticos en una decisión para lograr un agarre más valioso en el traicionero descenso. Era una apuesta que pronto descubrirían por la recompensa, ya que la salida de la pista única cubierta de musgo conducía a un camino muy pedregoso y a la sección de grava hacia el final de la etapa.
Al final, una conversación animada sobre rasguños y choques hechos simultáneamente con reparaciones de pinchazos mantuvo el lugar animado. La etapa especial 3 ofreció la misma superficie de pista cubierta de musgo salpicada de empinadas bajadas y esquinas ciegas. La etapa de 1,2 kilómetros, conocida entre los lugareños como el sendero Firing Range, está situada en una cresta que corta junto a la carretera de Marcos y apunta completamente cuesta abajo. Los corredores se reunieron en una pequeña meseta en la línea de salida, mirando por encima de una rampa estrecha que se convertía en una esquina ciega, y observaron a todos y cada uno de los corredores maniobrar hábilmente el giro empinado y desviado hacia el sendero, o perder el giro y desaparecer en el camino. arbustos más abajo. Casi se consideró como una extensión de la Etapa especial 2, donde la ejecución magistral de las habilidades de manejo de la bicicleta es primordial para un tiempo de carrera rápido. El ciclista número uno del equipo FACE-Tacurong City, Mitchell Beatriz, demostró su valía y registró los tiempos más rápidos en ambas etapas. Por fin, los ciclistas salieron de los descensos técnicos cubiertos de nubes y llegaron a las largas, rápidas y fluidas etapas de Taloy Norte (ES4) y Rizal-Ambitin (ES5). La etapa especial 4 se encuentra en una carretera barangay en desuso a través de Taloy Norte, con la sección de concreto que termina abruptamente en arcilla roja y pista única cubierta de hierba. Enormes cantos rodados prácticamente incrustados en el sendero sirven como recordatorio de los deslizamientos de tierra provocados por los fuertes tifones del pasado. Esta etapa de 5,5 kilómetros dio a los corredores un espacio más amplio para maniobrar y adelantar a altas velocidades, pero también implicó la mayor cantidad de pedaleo entre todas las etapas especiales. A medida que los participantes de todas las categorías cruzaron este punto medio del enduro, el agotamiento de las etapas altas se fue asentando lentamente. La mayoría del pelotón aprovechó esta etapa para respirar el cálido cambio de clima y topografía, y disfrutó de las ondulaciones del sendero. crestas y esquinas anchas. Sin embargo, la élite de las carreras tenía otras cosas en mente. En un esfuerzo por recuperar el tiempo perdido debido a los choques y fallas mecánicas en las etapas anteriores, la SS4 brindó la oportunidad de adelantar en estas secciones amplias y llevar las piernas a toda potencia para ganar la velocidad tan buscada. Las pendientes graduales y las subidas cortas y abruptas deben superarse de manera eficiente a medida que el sendero desaparece nuevamente en una pista única navegable pero llena de baches y maleza. Era una cuestión de versatilidad. Por lo tanto, fue en esta etapa que el corredor veterano y mejor hombre de la serie, Nilo Estayo, mostró a todos cómo lo logra, inclinando con fuerza y girando en trípode hacia el final de la etapa para marcar su tiempo más rápido.
En última instancia, el enfrentamiento final ocurrió en la Etapa Especial 5. En este punto, los pilotos, agotados, exhaustos y posiblemente también un poco dolidos, se habían presentado en la línea de salida de la Especial final, demostrándose a sí mismos que pueden manejar casi todo lo que el enduro hará. lánzales… Es sólo esta última etapa. Pero, ¿quién no podría al menos sentirse mareado al respecto? Su línea de salida se extiende a ambos lados del límite provincial de Benguet y La unión. El paisaje había cambiado drásticamente: de la brumosa y sombría ladera del monte Cabuyao a las áridas, soleadas y polvorientas estribaciones de Tubao. Las características de los senderos también habían cambiado, con ondulaciones, curvas en zigzag después de descensos, senderos sobre las crestas de profundos surcos de lluvia y, a veces, justo entre ellos. Y a medida que los ciclistas rodaban y gastaban sus últimas energías y empujaban sus bicicletas más allá de sus límites físicos en esta especial de 4,7 kilómetros, también era hora de que los contendientes al podio montaran un ataque final y agresivo. Las multitudes que se reunieron en la línea de meta lo habían visto todo: ciclistas cojeando y con calambres; bicicletas arrastradas cuesta abajo debido a fallas mecánicas graves; y los profesionales, bajando a toda velocidad la última sección empinada y rocosa y cruzando con un final volador.
Grandes sonrisas por todas partes; muchos aplausos y chocar los cinco al final de otro gran evento de enduro. La camaradería, la deportividad y el logro personal, que son los sellos distintivos de la Serie Race, se muestran de manera brillante. A medida que el sol finalmente se enfría sobre los arrozales de La Unión, se anota en los libros otra etapa importante del Enduro Pilipinas.
Para más información visite www.ten10.ph y www.facebook.com/TheEnduroNetwork
Palabras: Eric Santos | Fotos: www.attakmtb.com>
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