Informe de carrera: El Rey y Reina de la Colina del Abierto Escocés de Whyte

Una vez más, banderas y estandartes de colores brillantes brillaron con el viento, contrastando con la exuberante hierba de Tweed Green en Peebles. Mientras los espectadores confundidos miraban desde el viejo puente, muchos pueden haber pensado que estaba a punto de ocurrir una justa medieval, y no estaban muy equivocados. La Serie Mundial de Enduro había avanzado pero, al menos para los locales, estaba sucediendo algo más importante. ‘El valle de la gente de la bicicleta’ necesitaba un nuevo Rey y una Reina, e iba a haber una coronación gloriosa.

En su tercer año, el Tweedlove King and Queen of the hill se ha convertido en un punto destacado en el calendario para los lugareños, con la fecha marcada en rojo en muchos calendarios de entrenamiento de los residentes de Tweed. Dirigido firmemente a la participación y la diversión, el evento se trata de sonrisas, bromas afables y un buen singletrack. Sin embargo, la noticia se había extendido mucho más allá del reino, y había mucha gente haciendo fila de todo el Reino Unido, algunos conduciendo desde Midlands solo para participar. Mirando el mapa del recorrido, estaba claro que no se trataba de un EWS ‘diluido’, el equipo había seleccionado algunos senderos nuevos que probarían y recompensarían en igual medida, y también incluyeron algunos clásicos. Este año, la compañía de bicicletas del Reino Unido, porquéeran el patrocinador principal y habían traído una selección de sus bicicletas de 2015 que estaban recibiendo mucha atención, y Bicicletas alpinas estuvieron disponibles para los mecánicos de última hora, salvando vidas y rompiendo corazones.

Más de 400 ciclistas se habían presentado para disfrutar del espectáculo, fila tras fila de dulces máquinas de enduro yacían esparcidas por el green. Para colmo, el equipo de Tweedlove obviamente había estado acumulando un gran karma de bicicleta cuando sucedió un verdadero milagro, ¡hacía sol, en agosto, en Escocia!

El día comenzó en el bosque de Cademuir, no utilizado en el EWS, pero ciertamente podría haberlo sido. A solo 2 millas al oeste del centro de Peebles, Cademuir es uno de esos lugares donde no te sorprendería si atropellaras a un duende salvaje. Una alfombra de musgo suave y vibrante yacía sobre el suelo como almohadas, sofocando los sonidos en una desconcertante exhibición de verde, la atmósfera casi goteando con la humedad mohosa de la vida misma. A medida que subíamos, pasamos por muchos senderos antiguos de DH que atravesaban el antiguo bosque. Lo que era un pedal constante pronto se convirtió en un empujón duro, pero los senderos se estaban secando y no había horarios de inicio, por lo que no había prisa.

¡Después de un poco de bromas con los alegres alguaciles, llegó el momento de activar el modo de carrera! Al pasar a la etapa uno, todo fue divertido al principio, cortando curvas dulces en un sendero ancho cubierto de agujas de pino. Sin embargo, después de bombear a través de una serie de curvas pronunciadas, los árboles de repente saltaron hacia adentro y las cosas se pusieron muy tensas. Cortando a izquierda y derecha en cortes de banco angostos, las velocidades se sintieron eléctricas en los estrechos confines bordeados de árboles. Una compresión descarada en el camino de incendios hizo que más de una cara revisara su banda de rodadura delantera, luego llegó el momento de pisar los pedales sobre el plano medio. Justo cuando estabas casi sin aliento, el sendero se hundió en una pendiente de pedregal endiablada marcada con postes de slalom. Foot out flat out funcionó para algunos, mientras que otros simplemente se fueron de plano sobre las rocas, pero no fue tan malo como se temía y después de algunas acciones laterales, llegó a la última sección empinada. Las cicatrices en los árboles mostraban que las barras anchas serían un problema aquí y, de hecho, tuve un «momento» adecuado en el que me colgué entre dos árboles como un perro tonto con un palo. Después de hacer el pedal héroe hasta el final, me uní a una multitud de corredores emocionados y parloteando. Fue una etapa indescriptiblemente buena, digna de un EWS en toda regla, 4 minutos de diversión loca y con el corazón en la boca.

La etapa dos tomó todos los ingredientes clásicos de la etapa uno y los mezcló con algunas raíces en buena medida, tenías que pensar rápido en el camino grasiento, no tan empinado pero con muchos peligros agradables para la multitud. También había cambiado totalmente de la noche a la mañana, y las líneas que se habían practicado el día anterior ahora estaban ridículamente ausentes. Hubo una descarada línea de caída interior que había causado que más de una ‘búsqueda del alma’ durante la noche, o una línea exterior más larga. Sin embargo, el día de la carrera, la entrada fue tan hábil que obtuviste lo que te dieron. Opté por enviar la caída con mi rueda delantera mientras que la parte trasera vagaba felizmente para buscar la línea exterior, gracias a Dios por la suspensión moderna. Era un verdadero favorito de la multitud y había muchas historias de travesuras mientras la gente comía la excelente variedad de pasteles de Big Bear Bakery.

Fue un viaje bastante antiguo a las Etapas tres y cuatro, llevando a los corredores de regreso bajo los pinos familiares de Glentress Forest. La etapa tres fue una megamezcla de senderos, comenzando en el clásico sendero Spooky Woods, fue divertido y rebelde a través de las mesas, antes de terminar en Brown Troot, un sendero que define ‘problemático’, lo tendrías con los pies en alto y fluyendo, o si en mal estado serían los toques de vergüenza hasta el fondo. La etapa cuatro fue el descenso clásico de EWS, comenzando en lo alto del páramo abierto, se podía ver a Peebles muy abajo en el valle, y no hubo nada más que buenos momentos hasta el fondo, más de 10 minutos de acción para la mayoría.

Y eso fue todo, se acabó. Para casi todos fue una distancia perfectamente juzgada, 3-4 horas, un gran día sin ser el evento físico ‘si no te mata’ en el que se están empezando a convertir algunas enduro. Una vez más, el equipo de Tweedlove lo logró con la organización, la atmósfera y el ambiente, y nuevamente el momento fue instantáneo y el análisis de ‘carrera dentro de la carrera’ pudo comenzar de inmediato. La música sonaba, el sol brillaba y los lugareños interesados ​​y los turistas se arremolinaban alrededor del paddock de la carrera, deseosos de ver qué estaba pasando. Los chicos locales estaban presentes, aunque hay que decir que parecen tener un gusto preocupante por el champán, dentro de 15 años habrá toda una generación de campeones de enduro o reuniones de AA muy concurridas.

Al final, fueron Chris Ball y Roz Newnham quienes se pusieron en modo mago e hicieron lo suficiente para ganar sus merecidas coronaciones como los nuevos Rey y Reina de la colina. También se debe hacer una mención especial a Crawford Carrick Anderson, que sigue volviéndose más rápido, quedando en segundo lugar, y al joven Thom Mitchell, que casi derriba el carro de manzanas, quedando en tercer lugar. Los resultados completos se pueden descargar aquí.

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Palabras y fotos: Trev Worsey

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