Si me pides que nombre mi carrera de enduro favorita de todos los tiempos, puede que te sorprenda que, a pesar de tener la suerte de haber seguido el enduro por toda Europa esta temporada, mi evento favorito está un poco más cerca de casa, los legendarios Dudes Of Hazzard/ No Fuss ‘Esto es Enduro’ carrera. Fue lo más divertido que he tenido, correr en los impresionantes senderos sobre Kinlochleven en lo profundo de las Tierras Altas de Escocia. Para 2013, los Dudes se unieron una vez más con No Fuss Events para celebrar el ‘Spirit of Enduro World Champs’, era un trato hecho para mí, ¡me iba!
Este año, el evento se vendió a su capacidad de 350 corredores, atrayendo corredores de todo el Reino Unido, Hope Technology estuvo representando con un equipo completo, y también hubo algunos internacionales, incluida la compañera de equipo de Joe Barnes, Ines Thoma.
El formato fue de práctica abierta el sábado con carreras el domingo en 3 etapas especiales con transiciones relajadas (tiempo sin gradiente) sin tiempo. La mayoría de los ciclistas llegaban para la práctica de los sábados, por lo que había un flujo constante de bicicletas subiendo la colina para ver qué había cambiado desde el año pasado. El clima era típicamente escocés y el viento frío y la lluvia mantuvieron a los ciclistas en movimiento. Al final del día, el agua de escorrentía que a lo largo de los años había hecho un buen trabajo dando forma a los senderos corría como un torrente. Para encontrar la mejor línea hacia abajo, simplemente siguió el río, no podía ver todo el terreno incompleto sobre el que viajaba, ¡así que fue lleno de gasolina, diversión desenfrenada! Después de un largo día de buenos senderos, buenas bromas y algunos derrames húmedos y pantanosos, los ciclistas regresaron al Ice Factor para tomar té caliente, rollos de tocino y calor. Los muchachos habían planeado una pequeña fiesta para la noche, y algunos bebieron más de una cerveza en una fiesta que contó con un torneo de ping pong, un toro mecánico y el cameo inesperado de una racha desnuda.
La mañana trajo cielos despejados con una temperatura furiosamente fría, los que optaron por dormir en camionetas emergieron encorvados contra el frío en busca de bebidas calientes y motivación. Los radiadores de los hoteles de todo Kinlochleven habían transformado la ropa mojada en frío en ropa mojada en caliente, y los zapatos y guantes empapados se volvían a aplicar con cautela. El equipo de No Fuss llegó temprano, ordenando las carpas de cronometraje, informando a los comisarios y clasificando a los rezagados que no pudieron llegar a la práctica. En un abrir y cerrar de ojos, la máquina de sonido RedBull empezó a sonar y el aparcamiento estaba repleto de ciclistas listos para subirse.
Los organizadores habían resuelto el antiguo problema de las colas con el sistema dib in/dib out liberando a los ciclistas en oleadas preseleccionadas. Funcionó a la perfección y no hubo colas en la parte superior de los tramos, algo muy importante en esta época del año en la que el clima en las cimas puede ser feroz. Eso no quiere decir que fuera fácil preparar a los ciclistas para sus tiempos de inicio, como pastores de gatos, los ciclistas de MTB se especializan en el arte del faf. Los profesionales se fueron alrededor de las 8:30 a.m., mucho antes de que el sol tuviera la oportunidad de brindar algo de calor, pero tan pronto como comenzó la primera transición, el gradiente se elevó hacia el cielo y las capas se desprendieron rápidamente.
Etapa 1: Sendero Graymares
Esta etapa es legendaria, y por una buena razón. Comenzando con una carga de alta velocidad pero incompleta por una pista estrecha y accidentada, salpicada de rocas implacables a la altura de la rodilla para saltar, saltar y saltar y muchos huecos de ruedas acogedores para los incautos. ¡Todo era suciedad, rocío, líneas incompletas, esfuerzo de explosión de pulmones y diversión mágica! Justo cuando las piernas empiezan a ceder, el sendero se afloja y pasa por encima de un par de ríos, lanzando una escalada descarada que castiga a los no aptos.
Los muchachos jugaron un buen truco y grabaron en Stuarts Bogg, una opción de línea recta que corta un giro a la derecha rocoso y amplio. Mucha gente incauta confundió la exuberante alfombra verde que cubría la ciénaga con tierra firme y fijó la línea recta, solo para preguntarse instantáneamente dónde había ido su rueda delantera y por qué estaban volando. Aun así, era un lugar suave para aterrizar. De vuelta en tierra firme, fue otro pedal que revienta los pulmones hacia la parte más empinada del sendero donde las cosas se pusieron realmente interesantes. La serie de curvas empinadas y desniveles que esperaban habrían mantenido despiertos a más de unos pocos ciclistas la noche anterior. Con una sensación alpina, las curvas en curva tuvieron que caer en picado en lugar de negociar, ¡y muchos ciclistas descubrieron los límites de sus horquillas! Después de un sprint hacia la meta, el día había comenzado. ¡Esta es una etapa verdaderamente icónica y tipifica el enduro para muchos, rápido, duro, divertido y más que un poco aterrador!
>Etapa 2: Las perreras
La etapa 2 fue otra de las favoritas del año pasado, durante la interminable subida hubo mucho tiempo para disfrutar de las épicas vistas del valle sobre los Mamores. ‘The Kennels’ fue una etapa larga y dura, completamente atrapada sobre rocas sueltas y pedregal con la posibilidad de un choque épico para complacer a la multitud siempre a solo un paso de piedras. Al salir a toda velocidad de la sección superior expuesta, era hora de soltarse a través de un pasaje lleno de raíces en el bosque, se necesitaba mucho inglés corporal y caderas de serpiente para mantener la velocidad. La lluvia había hecho un excelente trabajo al lavar todas las cosas sueltas, por lo que el agarre era alto.
Me lo pasé genial marcando mentalmente las ‘características interesantes’ mirando con anhelo la línea que funcionó bien en la práctica mientras bajaba a toda velocidad por la única rutina en la que no quería estar, ¡todo era borroso! Después de las rocas y las raíces, solo hubo un par de bonitas horquillas con mucho apoyo para saltar, luego una explosión hacia la recta final y el comienzo del sprint final más lento del mundo. Me había atrapado un poco de tráfico aquí y con 50 m para el final fue todo un esfuerzo, sin embargo, el lodo tenía 6 pulgadas de profundidad, por lo que era un caso de quién podía cavar más rápido. Como barcos de vapor que corren hacia la meta, todo rocío, esfuerzo, cavar hoyos y un mínimo impulso hacia adelante. ¡Cosas fantásticas!
Etapa 3: Tubería Sooks
En los años venideros, la gente hablará sobre Sooks Pipe, ¡grabado profundamente en los recuerdos de todos aquellos que se abrieron paso a través de él! Era el tipo de lodo que mantendrá a las lavadoras muy ocupadas en todo el Reino Unido hoy. El tramo era una línea nueva cortada por los muchachos, y durante la práctica había muchas líneas altas y secas, pero el clima de la tarde y el tráfico cambiaron todo el día de la carrera. Preparándonos para comenzar en la cima, había dos líneas obvias, ¡afortunadamente estábamos detrás de 2 ciclistas! El primero fue a la izquierda y pasó directamente sobre las barras dentro de los 10 m desde el inicio, estaba bien, el siguiente ciclista fue a la derecha y rápidamente fue expulsado por el frente … ¡Está bien por el medio, sería! Para describir mejor el siguiente minuto de conducción, tenías que estar allí, aplastando desde un agujero profundo del eje hasta el siguiente, ¡barro profundo por todas partes!
Sentí que solo estaba cavando hoyos, hasta que se puso muy empinado y el resultante descontrolado lanzamiento a toda velocidad sobre grandes caídas hizo que la alegre multitud pensara que estaba haciendo algo más que un pinball con un agarre mortal. estaba en fireroad para un largo sprint por un sendero plano para caminantes con la consistencia de las natillas. Asustándome tontamente yendo mucho más grande que en la práctica desde el incompleto salto de la línea de pasos de concreto, solo había una pequeña sección descarada del bosque antes de una explosión final hasta el final, grandes Hi-Fives y una gran sensación de un día bien aprovechado. Esta etapa polarizó la opinión de los ciclistas en función de la cantidad de OTB que se habían recopilado, Fiona de No-Fuss quería llamar a esta etapa Bog Pipe, y hubiera sido apropiado. Era nuevo para el evento, un poco salvaje y totalmente loco para correr, ¡pero este es el Spirit of Enduro World Champs y la etapa fue el final perfecto para mí!
Resultados
Hubo un pequeño problema con el tiempo en el día, sin embargo, como testimonio del evento, a nadie realmente le importó. Tuve un gran día en la colina que casi me olvido de devolver el transpondedor, fue un día lleno de travesuras de velocidad de carrera, paseos en el asiento de los pantalones, comedia, bromas, vistas increíbles y una organización increíble. En cuanto a quién ganó el ‘Campeonato Mundial Spirit of Enduro’, creo que la respuesta es simplemente todos… ¡Los chicos deberían haber hecho más lámparas!
Al final, fue Joe Barnes quien se llevó las victorias en todas las etapas y en la general, seguido de cerca por su compañero Liam Moynihan, ¡con el piloto de HopeTech Gary MacDonald en tercer lugar!
Los resultados completos acaban de publicarse y se pueden encontrar en http://www.sportident.co.uk/results/2013/TheDudesOfHazzard/
Palabras y Fotos Trev Worsey
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