Meerendal/Sudáfrica – La leyenda del ciclismo suizo Christoph Sauser (Investec-Songo-Especializado) ha tenido éxito en todo el espectro del ciclismo de montaña y ¿qué podría ser un adiós más apropiado para una de las mejores carreras en el ciclismo profesional que ganar la Absa Cape Epic? Montando con Jaroslav Kulhavy, Sauser se ha convertido en la primera persona en la historia en ganar cinco veces esta épica carrera de bicicleta de montaña de 8 etapas. Después de la etapa final de 92 kilómetros hasta Meerendal Wine Estate cerca de Ciudad del Cabo, la pareja terminó un total de diez minutos por delante de sus principales rivales, Alban Lakata (AUT) y Kristian Hynek (CZE) del Team Topeak Ergón. Los otros favoritos muy promocionados, Karl Platt (GER) y Urs Huber (SUI) del equipo toros terminó en tercer lugar.
Para defender el honor de sus patrocinadores, Jochen Käß y Daniel Geismayer (Meerendal Centurión Vaude) corrió una carrera inspirada, liderando desde el principio para llevarse la última victoria de etapa. Sólo José Hermida y Rudi van Houts (Multivan Mérida) pudo seguir el ritmo marcado por la pareja, y esto les llevó a un sorprendente segundo puesto en la etapa de hoy, a pesar de que el español había sufrido problemas estomacales el día anterior. La pareja suiza de Martin Gujan y Fabian Giger (Novus OMX Pro) fueron terceros.
“Estos momentos son tan raros”exclamó el emotivo y empapado de champán Sauser tras terminar. “Cuando sea mayor, tal vez signifique mucho para mí haber ganado la Epic cinco veces. Pero ahora solo estoy disfrutando el momento”. Para Sauser, cruzar la línea como ganador general fue un momento de “gran alivio”e incluso el campeón olímpico Kulhavy, por lo demás bastante tranquilo, sonreía ampliamente. “Es genial hacer una carrera así con Susi. Hoy disfruté cada kilómetro, en particular la línea de meta”.
Después de la final, Hynek, segundo clasificado, dijo: “Nunca esperé estar decepcionado con un segundo lugar. Me duele más de lo que pensaba que no pude defender el título. [that I won with Robert Mennen last year].” Apodado el ‘Albanator’, su compañero de equipo austriaco continuó: “Esa fue una montaña rusa. Un día iría bien y al siguiente tendríamos problemas. Pero lograr la victoria general en Epic sigue siendo un gran objetivo para mí”.
El cuatro veces ganador de Epic, Karl Platt, cruzó la línea algo decepcionado. «Solo pude disfrutar la mitad de la Epic de este año; probablemente nos pusimos demasiada presión». Las dos etapas finales dejaron sufriendo a su compañero Urs Huber.
Ganadores de la etapa 5, los Carreras de fábrica de Scott El equipo de Philip Buys y Matthys Beukes cruzó la línea hoy como el primer equipo africano una vez más y obtuvo la victoria general en la categoría de ciclistas africanos.
En la zona de meta, una gran tarta de chocolate esperaba la llegada de Annika Langvad, la tres veces campeona del mundo de maratón, que celebraba simultáneamente su cumpleaños y la victoria general en la Absa Cape Epic. Junto con Ariane Kleinhans para Team RECM Especializadoel danés realizó una carrera sin amenazas y ni siquiera la penalización por tiempo de giro equivocado pudo detener a la pareja. “Estamos muy contentos: cumpleaños, victoria de etapa, victoria general. Tenemos suficiente para celebrar hoy”, dijo una encantada Annika Langvad después de la etapa. La pareja pasó los últimos tres kilómetros de la etapa chocando los cinco con los espectadores que se alineaban en el recorrido.
La increíble actuación de la pareja en la Absa Cape Epic de este año les ha valido incluso más recompensas económicas que los ganadores absolutos de la carrera masculina. Gracias al patrocinador de la categoría femenina, sasol, el premio en metálico en Epic es igual para ambos sexos: 200.000 rand sudafricanos por la victoria general. Las victorias de etapa equivalen a 5000 Rand cada una. Habiendo ganado siete etapas, la pareja reclamará siete veces 5.000, así como 15.000 cada uno para la sasol Hotspots (tres clasificaciones de montaña).
Los líderes en la categoría mixta, Ivonne Kraft (GER) y Peter Vesel (SLO) perdieron algunos minutos con una cadena rota, pero su ventaja general de 39 minutos permaneció indiscutible. “Es un sueño hecho realidad para Peter”dijo Kraft, “Hace diez años que quería correr en Absa Cape Epic y ahora es casi un milagro que haya ganado las dos etapas y la victoria general”.
La especialista en ciclocross Hanka Kupfernagel, montando con el veterano maestro de Epic Karsten Bresser (Team Dietrich montaña rocosa), se perdió un lugar en el podio, terminando cuarto en la general. “Fue mental”dijo el especialista en carretera y ciclocross, “Pero me interesé más y ahora incluso puedo imaginarme haciendo algunas carreras más de bicicleta de montaña”.
Los líderes en la categoría Masters Bart Brentjens/Abraao Azevedo (BETCH.nl-Superior) mantuvo su mando en la etapa final. Los cazadores, Pfitzenmaier/Simm (RSA, Team Dorma Roberto Daniel), se vieron significativamente afectados por la fractura de un dedo de Pfitzenmaier, terminando 24 minutos por detrás de los ganadores y asegurando el segundo lugar en la general. El tercer lugar fue para el ASSOS Werkmannschaft con el ocho veces ciclista del Tour de Francia Daniele Nardello y el hijo del ganador del Tour de Francia Karl Zoetemelk.
Habiendo ganado siete etapas, los Grandes Maestros Barti Bucher (SUI) y Heinz Zoerweg (AUT), Team Meerendal BIX KTMdominó su categoría para llevarse la victoria general.
Todos los resultados se pueden encontrar en www.cape-epic.com
los jinetes
Christoph Sauser (SUI) Investec-Songo-Especializado
Es increíble haber logrado este gran objetivo. Llevo entrenando desde noviembre para esto y ver como ha ido todo junto después de tantos kilómetros es una maravilla. Por supuesto, tuve un socio tan fuerte en Jara. Es difícil describir las emociones. Traté de disfrutar cada metro bajando las montañas, esos momentos son raros.
Alban Lakata (AUT) Topeak Ergon
Mi objetivo principal es ganar la Absa Cape Epic. De hecho, debería estar complacido. Después de quedar 5°, 4°, luego 3° y ahora segundo, seguramente solo queda el número uno por llegar. Ha habido una dura competencia este año y Susi y Jara rodaron un poco mejor que nosotras. Perdimos un poco de buena suerte en algunos días. Desafortunadamente, nos hemos ido sin ninguna victoria de etapa. Choqué hoy y me golpeé la rodilla; Simplemente no estaba con eso. También estoy muy contento con el segundo lugar en la general.
Jochen Käss (GER) Meerendal Centurion Vaude
Estoy súper feliz de haber ganado una etapa. Toda la semana hemos tenido problemas, con tantas caídas y tantos pinchazos. Ganar la final es una gran compensación.
Karl Platt (GER) Toros
Mientras me sienta capaz de montar en la parte delantera, lo haré. Y tengo ese sentimiento; todavía está allí. Definitivamente estaré en los próximos tres años y si todo sale según lo planeado, intentaré llevarme la victoria general. Como el primero en ganar la Cape Epic, es apropiado.
Robert Mennen (GER) Topeak Ergon
Hoy no se trataba de la ventaja general; no puedes volver diez minutos. Y tampoco quieres ganar la general porque el equipo líder sufre problemas mecánicos, eso no sería agradable. No tuvimos mucha suerte durante la semana y lamentablemente no ganamos ninguna etapa. El ritmo era ridículamente rápido.
Ariane Kleinhans (SUI) RECM Especializada
Definitivamente regresaremos el próximo año. No te puedes perder una carrera como esta. El final de la Absa Cape Epic es muy emotivo y terminar frente a tantos espectadores te pone la piel de gallina.
Ivonne Kraft (GER) Etis
Fue mental. Hemos pasado por todo en los últimos tres días. Hoy [we had a] neumático pinchado y la cadena rota, pero aun así lo logramos. Brillante.
Hanka Kupfernagel (GER) Dietrich Montañas Rocosas
Es una locura. Pero también tuvimos algunos momentos increíbles. Tuve tres días realmente buenos, pero por lo demás fue un caso de sufrimiento grave. Estoy feliz de que Udo (Bölts) y Karsten (Bresser) me hayan convencido para participar. Lo superé mejor de lo que había imaginado. Todo lo que quería hacer en las dos primeras etapas era morir, pero en realidad todo salió bien.
Palabras: Absa Cape Epic Pressemitteilung
Fotos: Ewald Sadie, Nick Muzik, Sam Clark, Shaun Roy, Damien Schumann, Emma Hill, Sophie Smith, Cape Epic/SPORTZPICS
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