La estación de esquí de Valloire se encuentra a medio camino del infame Col du Galibier, un monstruoso paso de 2645 m de altura que marca el paso más alto del Tour de Francia. Los lugareños aquí están acostumbrados a ver una hilera de guerreros de la carretera vestidos de lycra, trabajando duro en bicicletas delgadas mientras resoplan y jadean en su camino hacia la cima. Sin embargo, este fin de semana es un poco diferente, los neumáticos delgados como oblea se han reemplazado con carcasas gruesas específicas de enduro y los marcos de carretera anoréxicos se han reemplazado con plataformas resistentes de 160 mm. ¡La Serie Mundial de Enduro está en la ciudad, y Valloire, en cooperación con Urge Bike Products, está entregando algunos productos de montaña!
La carrera con servicio de ascensor se está ejecutando al estilo francés tradicional con práctica mínima, manteniéndola justa y minimizando la ventaja local. 2 de los tramos han sido recién cortados en la hierba en una ladera de montaña ‘todavía no tocada por bicicletas’. El recorrido estaba abierto hoy para la inspección a pie, pero con todas las etapas con alrededor de 1000 m de descenso y sin remontes abiertos, solo unos pocos desafiaron las subidas de 4 horas a la cumbre de 2400 m para caminar las etapas especiales. ¡Mañana muchos ciclistas subirán nerviosamente a los remontes, ansiosos por obtener sus primeras vistas del terreno y lo que les espera!
El sábado, los corredores realizarán una carrera de práctica en la Etapa Uno, ‘La Sapiniere’, antes de regresar para repetir la etapa, ¡esta vez para una carrera cronometrada a toda velocidad! Luego pasarán a la segunda etapa, ‘Grand Plateau’, donde nuevamente tendrán una carrera de práctica en la etapa descendente de 1154 m. Esta vez, los corredores tendrán que repetir la etapa dos veces, ambas cronometradas, para lograr sus mejores tiempos. El domingo la acción se traslada a la montaña opuesta, donde se repetirá el formato en la Etapa 3, ‘La Setaz’, y la Etapa 4, ‘Les Verneys’.
Cogimos un transbordador de medios hasta la colina hoy para traerles algunas imágenes de las etapas. No podemos revelar demasiado, ya que las etapas aún están en secreto a menos que las recorras, pero ten la seguridad de que las carreras serán físicas, a veces aterradoras y muy, muy rápidas, ¡esta es la gran montaña en estado puro!
¡Le traeremos toda la acción a medida que se desarrolle la carrera mañana!
Palabras y fotos: Trev Worsey
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