Highland Trail 550 – Vete a lo grande o vete a casa

Después de gobernar el ciclismo de montaña a campo traviesa femenino en el Reino Unido, competir en los juegos de la Commonwealth y en la copa mundial UCI XC, Lee Craigie ha recurrido a diferentes desafíos para revitalizar su amor por las aventuras en bicicleta. El último de una serie de desafíos fue un gran desafío, The Highland Trail 550. Esta contrarreloj individual autosuficiente en bicicleta de montaña alrededor de las Tierras Altas de Escocia se convirtió en un viaje transformador de 550 millas (885 km) para ella y para muchos otros ciclistas también. Esta es su historia.

Prólogo

Es el día después del HT550 y siento que acabo de despertar de un sueño. Una aventura de cuatro días para moverse por los platós cinematográficos más elaborados, los mundos oníricos más mágicos. Mientras recorro este sendero que se extiende a lo largo de las Tierras Altas de Escocia, siento que he estado volando con los pájaros que me llamaban cada mañana o saltando como el ciervo que me miraba con curiosidad desde las cimas de las colinas. He sido cambiado por esto. Incuestionablemente, cambió mentalmente. Vivir así y moverme así, manejar mi cuerpo y mi mente de esta manera me ha enseñado más sobre mí mismo en cuatro días que lo que me enseñó toda una carrera de carreras de élite. Y la cosa es que fue fácil. Ni el empujar los pedales o llevar la bicicleta completamente cargada de collado tras collado o las tres horas de sueño por noche o el manejo de mi comida y equipo. Por supuesto que se sintió duro. Lo fácil era la sencillez del hacer y del ser. A pesar de la incomodidad, el cansancio y el hambre, los kilómetros se deslizaron sin esfuerzo. Las horas desaparecieron en el cambio de la luz. En ningún momento estuve aburrido o desesperado por que todo se detuviera en la forma en que puedo hacerlo hacia el final de un día de viaje. Porque cuando el viaje se convierte en vida y tu único objetivo es seguir avanzando a través de él, entonces se vuelve muy simple. Nada duele No precisamente. Los puntos dolorosos van y vienen como el tiempo y al final, como el tiempo, no son ni buenos ni malos. Hoy no puedo caminar fácilmente pero por supuesto que puedo. Los mosquitos son insoportables, pero por supuesto que no lo son. Estoy exhausto y DEBO dormir, pero puedo permanecer despierto si es necesario. Tengo mucha hambre, pero unos momentos más de sentirme así no me matarán. Todo se siente posible y cada sentimiento es un privilegio. Nada se siente imposible, aburrido o insatisfactorio a menos que yo elija que lo sea. Este fue solo un gran paseo en bicicleta, pero como resultado de andar 550 millas en cuatro días y seis horas, descubrí que estoy bastante cambiado.

Dia 2: Continuar a Kylesku – 120 km

Me levanté a las 3:30 am y me movía con la boca llena de pastel de avena, me sentí lleno de energía y feliz después de un sueño intenso. Me moví a través de la mañana fresca con ligereza y facilidad. Una manada de ciervos se encontraba en lo alto de la cresta que tenía que ganar justo encima y delante de mí. Uno a uno fueron cayendo por el otro lado. Todos menos el más grande. Se puso de pie sin vacilar, majestuosamente iluminado por el sol naciente, y me atrajo hacia él. Podría haber sido un punto de anclaje alrededor del cual había atado una cuerda. Atravesar la presa y descender a Contin a las 6:30 a. m. fue genial hasta que me di cuenta de que no había forma de que Contin Village Stores estuviera abierta a esta hora un domingo por la mañana. Mi corazón se hundió cuando me detuve afuera y saqué mi pan de centeno empapado y desmoronado y mi paté, haciendo cálculos de calorías en mi cabeza. Si no podía reabastecerme aquí, tendría que confiar en la generosidad del Oykel Bridge Hotel, a 50 millas de distancia, ya que ahora no habría tiendas antes de Lochinver. Calculé que podría hacerlo con las tortas de avena, los cacahuetes, la mantequilla de cacahuete y el chocolate que tenía en mi bolsa, pero sería estresante y apretado. Me levanté para salir de la tienda cerrada a las 6:50 a.m. cuando el venado que me había arrastrado por el collado anterior se presentó como el comerciante de Contin Stores, que llegaba para su turno de domingo por la mañana inviablemente temprano. Podría haberla besado, pero mostré algo de autocontrol y en su lugar compré el contenido de su tienda, algo por lo que estoy bastante seguro de que ella se habría sentido más agradecida.

Día 3: De Kylesku a Fisherfield – 112 km

Me volví hacia la masa de montañas en un sendero sorprendentemente manejable y cabalgué hacia el cielo. Solo hay un puñado de momentos en esta ruta en los que es necesario llevar la bicicleta al hombro, pero el over Clach na Frithealaidh es uno de ellos. Fue casi un alivio quitar la presión de mi trasero y manos y colocarla sobre mis pies y hombros por un tiempo, y descubrí que mis piernas para escalar se sentían fuertes y descansadas. Llegué a la meseta árida y azotada por el viento alrededor de las 10:30 p. m. La tarde era tranquila y serena y una luz dorada caía en rayos corpusculares bajo las nubes restantes. Hice una pausa para respirar y no escuchar nada, luego capté un movimiento por el rabillo del ojo. Me volví y no más de diez metros de distancia estaban cuatro ciervos jóvenes. Me miraron con ojos enormes y dolientes y olfatearon el aire. Les hablé en voz baja (algo así como que debo oler bastante mal, si mal no recuerdo), y movieron las orejas como en una respuesta divertida. Nos quedamos sonriendo el uno al otro y luego sucedió lo más extraño. El ciervo con el pelaje ligeramente mudado atravesó la pequeña manada y caminó hacia mí. Solo puedo suponer que tenían curiosidad acerca de esta criatura tranquila y salvaje acompañada de su extraño artilugio, que les había ocurrido justo antes de acostarse. Debo haber exudado lo opuesto a una amenaza. Tal vez el gran maestro soltero en Corriehallie, que me había llevado a la colina el día dos, se había puesto en contacto con ellos y me estaban vigilando. No sé; Solo puedo adivinar, pero para mí, parado allí en ese gran anfiteatro natural en la cima del mundo, me pareció lo más obvio y natural pasar un momento comunicándome con estas criaturas salvajes. Al final, fui yo quien giró y los dejó oler el aire un poco más antes de bajar por nuestras respectivas laderas para dormir junto al agua.

Día 4: Fisherfield a Glen Morrison – 96 km

Y así fue como llegué a Dornie bastante alterado. Dejé caer mi bicicleta en un poco de hierba y me metí en la pequeña tienda local, me quedé balanceándome ligeramente mientras miraba bizco todas las cosas que podía comprar. Paralizado por la elección y la indecisión, me obligué a recoger cosas: algunos sándwiches, natillas, magdalenas, leche, coca cola y sardinas (¿sardinas?) Luego salí tambaleándome, donde vacié mi mochila en el césped para encontrar algo (no recuerdo qué) y sumergirme en calorías. Cuando emergí unos minutos más tarde y me puse de pie para observar la escena, me sorprendió la carnicería que había creado. La tranquila plaza verde del pueblo, con su césped recién cortado y ordenadas hileras de flores, estaba cubierta de envoltorios, herramientas, ropa y latas de pescado a medio comer. Tenía hierba en los dientes y el pelo y me reía sin control. Un hombre local estaba parado afuera de su casa, manteniendo una distancia segura pero obviamente curioso. Levanté una mano a modo de saludo y él se volvió rápidamente y volvió a entrar. Regresé a la tienda en un estado un poco más sereno para comprar comida para mi próximo viaje. La amable mujer detrás del mostrador fingió ignorar la hierba y el recuerdo de la bestia salvaje que la había visitado momentos antes. Esta vez me comporté impecablemente, pero todavía me sentía un poco como una adolescente borracha que estaba tratando de comprar su segunda botella de Thunderbird.

The Adventure Syndicate, una colección aventurera de mujeres increíbles, está produciendo un diario de alta calidad que consta de palabras e imágenes que inspirarán, pero también alentarán y permitirán que más personas (pero especialmente más mujeres y niñas) se aventuren en bicicleta. Estamos alentando a todos a ser parte de la revista haciendo sus propias promesas personales de aventura para 2017 que podemos imprimir junto con nuestra historia. Todas las ganancias de la revista Crowdfunded se destinarán directamente a la entrega de charlas y talleres de The Adventure Syndicate en escuelas y comunidades. Por favor, ayúdenos ordenando su copia por adelantado. Gracias. Lee Craigie (Codirector de The Adventure Syndicate)

Más información: crowdfunder.es

Este artículo está patrocinado por Scottish Cycling a través de la financiación de Awards for All. Esperamos que estos artículos, parte de nuestro programa Mujeres sobre 2 ruedas, ayuden a inspirar a más mujeres a montar en bicicleta más a menudo. ¡Sal ahí fuera!

¿En busca de aventuras y descubrimientos? Echa un vistazo a la Highland 550 por las tierras salvajes de Escocia, puede que te ayude a encontrar lo que estás buscando.

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Palabras: lee craigie Fotos: james robertson