Héroes locales: Wellington, Nueva Zelanda

Tempestuoso, con una alta probabilidad de singletrack: Brett Kennedy de Spoke Magazine nos muestra sus senderos locales en Wellington, Nueva Zelanda

Hay un frío en el aire, a pesar de que es primavera. La lluvia ha estado golpeando el techo durante toda la noche, despertándome periódicamente de mi sueño. El viento, el viento aparentemente siempre presente, está empujando la lluvia hacia los lados contra las ventanas. No parece que vaya a relajarse. ¡Vamos a montar!

Wellington tiene una reputación por el tipo de patrones climáticos descritos anteriormente, sin embargo, en los ocho años que he vivido aquí, he decidido que la reputación no es del todo cierta. Claro, hay una razón por la que la ciudad capital de Nueva Zelanda es conocida como «Windy Welly», pero en general, los días buenos parecen superar en número a los malos, al menos para mí. Y viniendo de los veranos secos, áridos y abrasadoramente calurosos de Australia, el clima más fresco aquí es ciertamente una bendición para un ciclista de montaña al que le encanta andar en bicicleta durante todo el año. Encuentro que monto más en un invierno de Wellington que en un verano australiano. Y un poco de viento y humedad nunca hace daño a nadie.

Descrita por la guía de viajes Lonely Planet como “la pequeña capital más genial del mundo”, Wellington puede respaldar el reclamo con una vibrante cultura de café, una música en vivo saludable y una escena artística, restaurantes de clase mundial, un distrito central de negocios compacto y algunos de los mejores paseos en el país (lo que, por defecto, lo convierte en uno de los mejores). el mejor del mundo). La disposición del terreno hace que los senderos sean accesibles a minutos del corazón de la ciudad en varias direcciones, y no hay necesidad real de tomar el automóvil para llegar a la tierra.

¿Qué tiene de bueno montar en Welly?

En comparación con la mayoría de los otros centros de ciclismo de montaña en Nueva Zelanda, la mayor ventaja de Wellington es la variedad. Con una gran combinación de terreno natural y artificial disponible, las atracciones se pueden adaptar a diferentes niveles de habilidades, o simplemente mezclarlas y mantener las cosas frescas incluso para los ciclistas más experimentados. El término «algo para todos» es ciertamente adecuado cuando se trata de viajar en la capital.

En cualquier día de la semana, seguramente encontrará un compañero de viaje dispuesto sin realmente buscar. Probablemente te encuentres con otros ciclistas para dar una vuelta rápida, o tal vez una misión de todo el día. Conocí a algunos de mis mejores amigos y compañeros de viaje solo por estar en el camino en el momento adecuado y entablar una conversación. Con una base de ciclistas tan grande y amigable, la escena local es fantástica para encontrar a las personas adecuadas con las que andar en bicicleta y con quienes socializar cuando se termina de montar.

Pero es la calidad de la conducción lo que me llevó a mí, ya muchos otros, a elegir Wellington como el lugar ideal para un ciclista de montaña loco. Me encanta poder salir de mi casa y estar en la tierra dentro de cinco a diez minutos, dependiendo de la dirección en la que dirija mi bicicleta. Puedo conectar dos o tres áreas de conducción o parques de bicicletas diferentes sin que mis neumáticos toquen el asfalto. Y esos mismos neumáticos habrán tocado una variedad de senderos desde lisos y preparados, fluidos y rápidos, hasta técnicos, rocosos, empinados y desafiantes. Mi estado de ánimo dicta cómo quiero andar en bicicleta, y los senderos hacen el resto. Difícil de superar es un eufemismo.

Cinco senderos que debes recorrer:

Elegir solo cinco senderos es una gran tarea cuando se trata de montar aquí. Dependiendo de su nivel de habilidad, definitivamente encontrará algo que lo deje con una sonrisa de oreja a oreja, o tal vez con una mueca que le rechinará los dientes después de haber llegado al final de un desafío tecnológico y empinado. Estos son algunos de mis favoritos y algunos que son demasiado convenientes y accesibles para no viajar.

Liberación

Un verdadero ícono en la capital, Deliverance se llama así por el terreno accidentado y montañés en el que se cortó el sendero. Cuando lo recorres, sientes como si pudieras estar a kilómetros de la civilización y esperas ver paletos sin dientes acechando en la maleza. . Sin embargo, está escondido en los bordes de los suburbios, y la salida lo escupe a solo unos minutos del comienzo del sendero / estacionamiento Makara Peak Mountain Bike Park. Desde allí, puede subir por la suave y sinuosa subida de Salvation hasta el comienzo de Deliverance, y hacer que forme parte de su viaje en Makara. Deliverance en sí cae directamente en un antiguo lecho de río bastante empinado y rocoso, y si no estás en tu juego aquí, puede castigarte de inmediato. Se abre camino por un sendero angosto a lo largo del borde del arroyo, con muchos desniveles y repisas, rocas, raíces, toboganes, cruces de arroyos y pinchazos para poner a prueba toda su gama de habilidades. Cuando finalmente sales a la calle por la parte inferior, inevitablemente hay una gran cantidad de gritos, felicitaciones y conmiseraciones dependiendo de cómo te haya tratado el sendero.

Parque de MTB Makara Peak

De acuerdo, este no es solo un camino, pero Makara tiene suficientes opciones para elegir que puede hacer un ciclo rápido o vincular cualquier cantidad de opciones. El ‘Grand Loop’ es probablemente la mejor opción para los recién llegados, que lo verán en los senderos durante alrededor de una hora a una hora y media. Desde el aparcamiento, echa un vistazo al tablero del mapa y dirígete a Koru, una subida suavemente serpenteante que parece que no estás escalando en absoluto. Lo mismo ocurre con Salley Alley, que luego se encuentra con el descenso a mitad de camino de Missing Link antes del último empujón hacia la cima de Aratihi. Una vez más, esta subida ofrece suficientes cambios de pendiente para permitirte montarla a un ritmo cómodo o aplastarla. Las vistas en la cima son nada menos que impresionantes en todas las direcciones, con los picos nevados de la Isla Sur claramente visibles, los parques eólicos de las colinas occidentales y justo sobre la ciudad, el puerto y el norte hasta las cordilleras de Tararua. Tome un bocado para comer y tómelo todo antes de decidir por qué camino volver a bajar. Para una explosión intermedia larga y rápida, North Face es el boleto, seguido de JFK y Smokin, luego SWIGG/Starfish hasta el estacionamiento. Garantizado para complacer. Para más de un desafío técnico desde la parte superior, pruebe Ridgeline/Ridgeline Extension/Livewires, o Zacs/Vertigo/Livewires, o si realmente se siente valiente, Trickle Falls es un maestro duro. En realidad, si no eres un jinete experto y no tienes un guía local, lo evitaría y elegiría una de las otras opciones.

Polhill

Probablemente los senderos más populares de la ciudad en estos días, la fácil accesibilidad de Polhill Reserve lo convierte en un paseo obligado para el visitante. Desde el CDB puede estar en la vía única en cuestión de minutos. El ascenso transitorio es otro de esos ascensos a Wellington en los que realmente no sientes que estás escalando en absoluto, y antes de que te des cuenta estás en la cima de Brooklyn Hill, hogar de la turbina eólica original de Wellington y puerta de entrada a un número de opciones Puede regresar por donde vino a través de Car Parts, una explosión sinuosa entre los árboles, o continuar hacia la costa sur a través de Barking Emu. Las vistas aquí son tan épicas como las de Makara, pero con algunas perspectivas diferentes. Nunca me canso de contemplar esta hermosa ciudad con sus escarpadas colinas y bahías, su puerto y su costa. Desde el final de Emu, da la vuelta para un largo descenso hasta donde empezaste, o dirígete a Red Rocks a través de un doble carril de alta velocidad con un buen carril sinuoso al final, escupiéndote hacia la costa por un viaje de regreso a la civilización a través de la carretera o un ascensor preestablecido.

Proyecto Wainuiomata Trail/Rata Ridge

Wainui. Para este tendrás que conducir, pero solo entre quince y veinte minutos hasta el extremo norte del puerto. Aquí encontrará una red de senderos en constante expansión en Wainuiomata Trail Park, todos construidos a mano durante los últimos seis o siete años. Como la mayoría de los paseos en Welly, hay una agradable y serpenteante subida desde el estacionamiento, o puede estacionarse en la cima de la colina de Wainui y viajar desde allí. Los mejores senderos en el parque son Spoon Hill, 491 y Beeline, pero hay muchos otros que son dignos de hacer algunas subidas repetidas al riel, como Freewheel, Towhai Traverse y Snail Trail. Pero la verdadera estrella de Wainui tendría que ser Rata Ridge, al otro lado de la carretera en la cima de la colina. Este es uno de nuestros favoritos en la revista Spoke para llevar a los ciclistas profesionales internacionales visitantes, y ha sido elogiado por gente como Jerome Clementz y Mike Hopkins, entre otros. Es un festival de raíz rodante, técnico y retorcido que tiene incluso a esos muchachos en su juego para limpiarlo todo. Una parte tiene que ser caminada, pero estamos hablando de algunos pequeños pellizcos, y el factor diversión aumenta cada vez que el sendero comienza a fluir, antes de abofetearte en la cara para recordarte que mantengas tu ingenio. El descenso propiamente dicho comienza después de unos pocos kilómetros de esto, y sube la apuesta con sorpresas más empinadas, con raíces y sinuosas cada pocos metros después de que crees que puedes relajarte. ¡Nunca te relajes! Un descenso a alta velocidad por un cortafuegos pone fin a la diversión, y puedes navegar de vuelta al aparcamiento en la parte inferior en unos minutos desde el final por la carretera. Uno de los mejores senderos naturales de Welly y Nueva Zelanda, sin duda.

monte victoria

El monte Vic es un verdadero bendición para Wellington. Desde el mismo corazón de la ciudad, si miras hacia arriba puedes verla allí sentada, rogándote que subas y disfrutes de su bondad. Los senderos allí son tan buenos que en 1997 se celebró allí una ronda de la Copa del Mundo de XC, y hasta el día de hoy se siguen celebrando carreras de series nacionales. Hay senderos agradables, anchos y accesibles para caminar o montar a caballo que se adaptan a todos los niveles, pero es cuando comienzas a mirar hacia los costados de las empinadas laderas cuando descubres las verdaderas joyas. Montar en estos es mejor hacerlo con un local que lo guíe y le advierta sobre las caídas inminentes, los toboganes y los desafíos técnicos que abundan en senderos como A, V, Damian’s y Boobies. Hay, por supuesto, impresionantes vistas de 360º desde el mirador en la cima de la colina, que también es el comienzo de la pista Super D y el mejor lugar para comenzar cada recorrido por las distintas combinaciones. Es fácil organizar media docena de carreras diferentes en un par de horas y luego ir directamente al CBD para recargar energías en cualquiera de los innumerables bares o pubs de cerveza artesanal. También es un favorito a la hora del almuerzo, ya que puede estar fuera de su oficina y bombardear singletrack de clase mundial y volver al escritorio en el tiempo que le toma a sus colegas comer sus sándwiches y leer el periódico. Estamos bendecidos por el Monte Vic. Alabado sea.

Cuando termine la conducción:

Hay tantos lugares excelentes para andar en bicicleta en Nueva Zelanda que es difícil elegir el lugar ideal para vivir un estilo de vida en bicicleta de montaña. Entonces, cuando estaba tomando la misma decisión en 2007, no era solo montar lo que tenía que tener en cuenta en la ecuación. Claro, estaba justo en la parte superior de la lista, pero vivir en una ciudad con una conducción increíble y no mucho más a su favor solo puede mantener a uno durante tanto tiempo. Por lo tanto, cuando se sumó todo, Wellington marcó todas las casillas de una ciudad que podría sostenerme y entretenerme en más de un nivel.

Conocida como una de las capitales de las artes de Nueva Zelanda, si no la capital, Wellington tiene una gran cantidad de teatros, cines, bares, cafés y, por supuesto, el Museo Nacional, Te Papa. Hay un bar vibrante y una escena de música en vivo, con cerveza artesanal que no solo se sirve en abundancia, sino que también es elaborada en la ciudad por algunos de los mejores y más condecorados cerveceros del país. Y todos sabemos que a los ciclistas de montaña les encanta una buena cerveza después de un día de paseos increíbles, entonces, ¿por qué escatimar en la calidad de la cerveza?

¡Hay innumerables restaurantes de renombre internacional y tantas opciones de restaurantes fantásticos que todavía estoy trabajando en ellos! Y si te gusta el café, aquí estás en el cielo: Wellington tiene más cafeterías per cápita que la ciudad de Nueva York. Y sí, el café también es reconocido como el mejor del país y también el mejor del mundo.

Cinco cosas que debes hacer en Welly:

¿Solo cinco? ¡Hablando de hacerlo difícil! Por suerte, muchas de las mejores cosas para hacer y ver en Welly se pueden hacer mientras recorres la increíble pista única, como disfrutar de las vistas desde Mount Vic y Brooklyn y visitar algunos de los increíbles bares. Pero también debe obtener una dosis de cultura e historia, y no hay mejor lugar que el Museo Nacional de Te Papa. Ubicado en el impresionante paseo marítimo del puerto, es difícil pasarlo por alto y se puede llegar fácilmente a pie desde cualquier lugar de la ciudad. Esa es probablemente una de las mejores cosas de la ciudad, la facilidad de poder caminar de un extremo a otro de la ciudad en muy poco tiempo. Mientras esté allí, puede pasear por los mercados de agricultores y los puestos de comida los fines de semana, sentarse en el borde del puerto y admirar las hermosas vistas y la gente, caminar por el paseo marítimo de Oriental Parade con un helado o un café. , y asómbrate con la belleza de la ciudad.

Para una experiencia de vida nocturna bohemia, echa un vistazo a los bares en Cuba Street, muchos escondidos detrás de puertas anodinas y bajando o subiendo escaleras estrechas, que te llevarán a mundos desconocidos de música en vivo, bares funky, bailes y cenas. Para una experiencia de bebida lujosa pero relajante, pruebe el Matterhorn, o para un ambiente más sucio, vale la pena visitar San Fran Bath House. Havana Bar en el extremo superior de Cuba y a la vuelta de la esquina tiene un menú de tapas perverso, fantásticos cócteles y eclécticos DJ y bandas. Justo al lado está Laundry, una antigua, lo adivinaste, Lavandería que se ha convertido en una pequeña y original barra de cerveza de buceo, y Fidel’s, una cafetería con un área soleada al aire libre perfecta para tomar un café antes o después del viaje o para pasar la noche. bebida alcohólica. Midnight Espresso, más abajo en Cuba, es otra institución de Welly con excelente comida y café y videojuegos de la vieja escuela y pinball. Hay demasiados bares y cafés geniales para enumerar, pero algunos otros favoritos son el Little Beer Quarter, el bar Golding’s FreeDive y el Rogue and Vagabond. Todos se encuentran a cinco minutos a pie el uno del otro y todos ofrecen un ambiente fantástico y algunas de las mejores cervezas que jamás haya probado en cualquier parte del mundo.

En el extremo inferior de la ciudad se encuentra Courtenay Place, muy popular los fines de semana para salir de discotecas entre los más jóvenes, pero también con algunos bares geniales. The Malthouse tiene una gran selección de cervezas artesanales, The Library es un bar de vinos/cocteles muy fresco y relajado, y Hawthorn Lounge te transporta a los años cuarenta con su mezcla de decoración boho y lo mejor Old Fashioned que he probado en mi vida, hecho por cantineros que parecen recién salidos del Chicago de Al Capone.

Incluso cuando sopla un vendaval y una lluvia fría te pica en la cara, Wellington tiene cierta magia que te atrae y mantiene un control sobre tu corazón. Ciertamente lo ha hecho con la mía, y nunca pasa un día sin que yo comente o piense para mí mismo: «Qué ciudad tan increíble en la que vivimos». Vine por la equitación y me quedé por la equitación, la cultura, el entretenimiento y, por supuesto, las personas fantásticas que me dieron la bienvenida y se convirtieron en mis queridos amigos y espíritus afines. Y le daremos la bienvenida también, en cualquier momento.

¿Quién soy?

Un australiano que vino por el otro lado (ya que muchos kiwis suelen mudarse a Australia), Brett Kennedy ha estado viviendo en Windy City desde enero de 2007. Inicialmente, solo se quedó para un viaje por carretera de dos meses, el atractivo de la capital. El singletrack y la vibrante vida de la ciudad lo tentaron a quedarse más tiempo (al menos tres meses). Ocho años después, parece que el sorteo se ha convertido en una poderosa fuerza magnética que no se va a soltar en el corto plazo.

Brett es el editor de Spoke Magazine, la principal publicación de bicicletas de montaña de Nueva Zelanda con un fuerte énfasis en las imágenes, el diseño y el contenido impresionantes que traspasan los límites de la típica prensa ciclista.

El fotógrafo Caleb Smith comenzó Spoke en 2001 y ha seguido impulsando la revista a su posición como una entidad respetada y de renombre mundial en la estratosfera de los medios de comunicación de bicicletas de montaña. Sus imágenes han aparecido en portadas y páginas de varias revistas internacionales y continúan definiendo la apariencia de Spoke con el estilo característico que puede ver aquí.

Palabras: Brett Kennedy Fotos: Mike Hopkins, Caleb Smith

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