Fue en la ronda final de la serie UK Gravity Enduro 2012 cuando conocí a Chris Williams, propietario de Empire Cycles. Chris, un tipo bastante reservado, tenía un puesto allí, exhibiendo su bicicleta Empire MX6 Enduro, es posible que Chris no me haya llamado la atención de inmediato, pero la bicicleta ciertamente lo hizo. Este (modelo del año pasado) tenía un estilo único, con su cabezal, basculante y columna vertebral «mecanizados a partir de un bloque sólido» con efecto de celosía en el basculante. Con el marco que apenas necesitaba soldaduras para mantenerlo unido, además lucía una torre de asiento separada. Siendo una persona que ama las cosas únicas «no comunes», me atrajo esta bicicleta de un solo brazo oscilante y necesitaba saber más.
El invierno pronto llegó y luego se fue, la temporada 2013 estaba en pleno apogeo y Chris volaba una vez más con los colores del Imperio en las carreras de Enduro. Como he asistido a cada carrera, he llegado a conocerlo bastante bien y me encanta su pasión por su marca, siendo un verdadero perfeccionista. Chris comenzó la marca Empire hace aproximadamente 6 años, con la creación de la exclusiva bicicleta de descenso AP1, esta fue su primera atracción, ya que fue la primera bicicleta con marco fundido que existe. Hace tres años se puso a trabajar en la moto MX6 Enduro, que sigue siendo su modelo actual. Cada vez que lo vi en las primeras tres rondas, hablábamos de una visita a la fábrica, pero fue cuando me habló de su último progreso de trabajo de un modelo de plástico 3D de preproducción, impreso, de tamaño completo, construido del nuevo MX6 Evo. , que me di cuenta de que tenía que suceder. Así que fue en un día muy caluroso que nos dirigimos con Vini (los lectores de Enduro Mag pronto conocerán sobre él) para ver dicha bicicleta prototipo, Vini (el nuevo campeón en prácticas del Reino Unido de Enduro Mag) estaba recolectando uno para probar afuera.
Al llegar, nos dirigimos directamente a Merlin Engineering en medio de las cosas, Chris trabaja en este lugar junto con sus proyectos, el lugar es realmente impresionante, con máquinas de fresado que parecen estar en todas partes, como una especie de vainas extrañas que puedas imaginar. ¡algún extraterrestre que se mantiene en observación cercana! Algunos de los últimos cabezales se estaban moliendo cuando llegamos, fue tan hipnótico ver la gran máquina refrigerada por líquido mientras esculpía sin esfuerzo la hermosa forma de mi parte favorita de la bicicleta, el cabezal de enormes bloques de aleación cuadrada. . En la oficina, pronto estábamos inspeccionando la impresora de plástico 3D y mostramos cómo crea modelos perfectos de las cosas usando un efecto de capas; Cosas alucinantes, esta fue una de las máquinas de las que se habló en las noticias, la gente hace armas con estas cosas, ¡loco! Chris nos contó cómo tiene planes posibles para una forma única pero ultrasecreta de trabajar con fibra de carbono en el futuro para mantener bajos los costos, pero lo más impresionante son sus planes futuros de tal vez ser la primera persona en el mundo en hacer una impresión 3D. marco de aleación. Esta tecnología es tan nueva que solo los equipos como los de Fórmula Uno tienen acceso a ella en este momento, ¡pero uno de los jefes principales vino a verlo para hablarle sobre los planes para el día siguiente! Chris nos contó cómo, cuando participó en la Copa Mundial de Fort William, Etienne Warnery, el ingeniero de diseño detrás del nuevo GT Fury, se acercó y se presentó y dijo que el MX-6 EVO era una máquina hermosa. Dijo que era un diseño muy original, utilizando técnicas de fabricación que nunca antes había visto. También dijo que habría estado muy complacido de haber creado una máquina de este tipo y le deseó lo mejor con las ventas, ofreciéndole sus datos de contacto para que pudieran mantenerse en contacto. ¡Qué elogio de un hombre que ha diseñado una máquina tan ganadora de carreras!
Deambulamos por la fábrica, Doc haciendo clic en la cámara, este lugar era como el sueño de un fotógrafo para él. Hay tipos británicos de clase trabajadora tradicionales en todas partes, maquinando y escabulléndose, todos con un trabajo que hacer. Pensé que así es como debería ser una fábrica, sin tonterías, sin paquete de marketing o máquina de café con leche, solo tipos que continúan con su trabajo. Luego llegamos a la especie de sala de bicicletas grande, con cajas de hermosos artículos nuevos aquí y allá de las marcas de apoyo de Empire, que son Hope, Sram, Rockshox, Renthal y Continental, Chris no pudo expresar lo bueno que fue tener estas primeras marcas ofreciendo su apoyo en sus proyectos. Había uno de los Beefy AP1 y algunos de los MX6 del año pasado, además de muchas partes del marco golpeando. Pero orgullosamente instalada en el stand, adornada con la iluminación de la cámara y un gran fondo blanco, ¡estaba la bicicleta 3D Evo de nuevo estilo en todo su esplendor! Había visto las fotos de la bicicleta, pero realmente no le hacían justicia, era tan británica, con un hermoso estilo único, tubos cuadrados y una copia exacta del brazo basculante, el cabezal y la caja del pedalier que se van a exhibir. el producto terminado. El basculante fue la diferencia más notable, ya que ya no es la versión CNC con efecto de celosía, esto se debe a la reducción de costos de producción y al estilo de tubo más suave que es más adecuado para el gusto de la fraternidad ciclista. Se podría decir que este era el bebé de Chris, ya que la frágil impresión 3D debe manipularse con mucho cuidado, debido a las muchas piezas pequeñas de plástico impresas que se pegan y acomodan horquillas, ruedas, barras, etc. solo con fines de exhibición. Una inspección minuciosa de esta bicicleta reveló las gemas ocultas de la bicicleta, los pequeños secretos que Chris se había guardado para sí mismo hasta ahora, sobre cómo esta bicicleta es completamente única.
El principal punto de venta de este cuadro es cómo todos los ángulos de la altura del pedalier, el ángulo de la cabeza y el ángulo del asiento se mantienen iguales cuando se ejecutan 26″ o 27 1/2″ mediante el uso de tres componentes de cuadro separados. En primer lugar, la parte trasera del basculante puede acomodar el buje de ancho más ancho o más estrecho mediante el uso inteligente de separadores extraíbles internos del basculante. En segundo lugar, los ángulos del basculante se cambian mediante el uso de diferentes placas que sujetan el basculante a la parte inferior del amortiguador, por lo que tampoco se necesitan casquillos compensados. pero lo último y más impresionante fue (totalmente exclusivo de esta bicicleta) el espaciador de horquilla fabricado por Hope, para encajar debajo del cabezal y acomodar las horquillas de 26″, ya que la parte delantera acomoda naturalmente las horquillas de 27 1/2″ sin Al ejecutar el espaciador, esto mantiene el ángulo de la cabeza igual al ejecutar los tamaños de rueda y las horquillas. Además, con el clavijero hecho para adaptarse a la gran dirección interna, los ángulos se pueden cambiar desde 66,6 grados si se desea con el uso de un juego de ángulos. Entonces, como dice Chris: «Esto significa que el cuadro realmente es una mejora genuina si tiene una configuración de rueda de 26 ′» y planea usar ruedas más grandes en el futuro. Otros fabricantes ahora ofrecen nuevos marcos como una actualización, pero solo como una configuración de 27 1/2″, entonces, ¿qué es exactamente lo que pretenden actualizar? En cuanto a otros ángulos, son tubo de asiento de 31,6 mm, Maxel de 12 m, ángulo de dirección de 66,5 grados.
Cuando se trata de la situación actual del nuevo marco, bueno, es un proceso largo y laborioso, ya que con todo el desarrollo de productos, los cabezales se fresan internamente, pero los patrones deben hacerse para hacer el resto del marco. Estas herramientas están actualmente en la fundición siendo probadas una y otra vez para asegurarse de que hagan su trabajo. Luego, entre un par de otros lugares en el país, se fabricarán los componentes separados del marco, luego se enviarán a Chris para que los suelde juntos y luego se sometan a pruebas de resistencia y radiografías más rigurosas. Entonces, y solo entonces, cuando Chris, el ultraperfeccionista, esté feliz, el primero irá a parar a sus manos para mi artículo Brit Bike Build y para ser probado en situaciones reales de carrera, para decir que estoy emocionado por tener el primero es un eufemismo! Una vez que esté listo y funcionando con un producto terminado, Chris, junto con Merlin Engineering y las otras empresas del Reino Unido involucradas, tendrán la capacidad de producir una gran cantidad de bicicletas.
PRECIOS DEL CUADRO MX6 EVO
- Rockshox Monarca RT3 1246€
- Rockshox Monarch Plus £ 1399
- Cane Creek DB Aire £ 1499
- Bobina Cane Creek DB £ 1499
La construcción de BICICLETA COMPLETA comienza en £ 2499
Palabras: jim buchanan Fotos: Doctor Ward (http://www.doc-photography.com/)
Disfrutaste este artículo? Si es así, nos encantaría que decidieras apoyarnos con una contribución mensual. Al convertirse en partidario de ENDURO, ayudará a asegurar un futuro sostenible para el periodismo de bicicletas de montaña de alta calidad. Clic aquí para saber más.
Relacionado:
Visita a la fábrica: una visita a Pivot Cycles en EE. UU.
Informe de carrera: Empire Cycles PMBA Enduro – Grizedale 2014
BRIT BITS: Mucky Nutz – Bender Fender
BRIT BITS: Gafas Endura – Gafas Masai
