Absa Cape Epic 2016 – Etapa 6: Sorpresa en los senderos de Stellenbosch

Periklis Ilias y Tiago Ferreira lograron un emocionante debut en la victoria de la etapa Absa Cape Epic en los senderos de Stellenbosch hoy cuando Sabine Spitz y Yana Belomoina dispararon otro tiro en la proa de las mujeres líderes.

El griego Ilias y su compañero de equipo portugués Ferreira (Dolomiti Superbike) se convirtieron en el cuarto equipo en reclamar una victoria de etapa en la Absa Cape Epic 2016 después de apostar audazmente por un descanso temprano.

En el km 45 y el segundo punto de agua del día, el dúo, en su carrera debut, tenía una ventaja de 40 segundos. A pesar de ir por delante de un grupo perseguidor durante la mayor parte del recorrido de 72 km, Ilias y Ferreira lograron estirar esa ventaja a un minuto y 20 segundos para la meta en Boschendal Wine Estate, reclamando la Etapa 6 en un tiempo de 3:16.01,0.
Los segundos en la línea fueron Manuel Fumic y Henrique Avancini (Cannondale Factory Racing), con los líderes generales de la carrera Karl Platt y Urs Huber (Bulls) ocupando los lugares del podio para la etapa. El cuatro veces ganador Platt y su socio Huber ahora se sientan cómodamente en el primer lugar general, 15 minutos por delante de sus rivales más cercanos, Centurion Vaude by Meerendal 2, que luchó en casa en el octavo lugar el día después de, según los informes, luchar con la mecánica.

La victoria de Dolomiti Superbike resultó ser popular en el salón de ganadores de Absa Cape Epic, con Fumic, Avancini, Platt y Huber felicitando calurosamente a la pareja triunfante. Durante toda la semana, los debutantes han corrido duro, a menudo tirando del grupo líder antes de sufrir problemas mecánicos o perder el ritmo a medida que se acercaba la línea de meta.

Un emocionado Ferreira se tomó un momento para absorber la victoria, sentándose con la cabeza entre las manos antes de exclamar: “Muy bien, muy bien. Esto se siente tan bien. Llevamos toda la semana intentando ganar una etapa. Hemos salido duro toda la semana, trabajado duro en el frente, pero nos quedamos atrás… hasta hoy. Estoy súper cansada ahora, pero súper feliz. Ganar una etapa en la carrera de mountain bike más grande del mundo es increíble”.

Según Ilias, la estrategia de etapa de carrera solo se activó después de 10 minutos de conducción. “Ayer Tiago no se encontraba en su mejor momento, pero hoy los dos nos sentíamos bien, así que decidimos intentarlo. Salimos y seguimos empujando”.

El especialista en cross-country Fumic estaba empujando con fuerza detrás de Ilias y Ferreira en un día que se adaptaba a su estilo, pero dijo al final que simplemente no pudo alcanzar a la pareja. “Vi Dolomiti justo delante de mí, y pensé que ahora los alcanzaría. Pero doblé una esquina y ya no estaban. Corrieron muy bien hoy”.

Después de trabajar duro en Tulbagh, los ciclistas han disfrutado de las redes de senderos de Wellington y Stellenbosch. “Hoy fue realmente agradable”, dijo Ilias. “Hoy estuvo muy bien. Ayuda que también ganáramos la etapa. Es fantástico.»

Para los líderes generales en Cape Epic fue un caso de «mantenerlo simple». El conjunto Team Bulls ha controlado la carrera de principio a fin y casi saborea la victoria. Salvo un desastre, Platt debería lograr su quinta victoria el domingo y Huber la primera.

Platt dijo que podía sentir que el pelotón líder estaba sintiendo la tensión de siete días de ardua conducción, con el ritmo bajo al comienzo de la etapa. “Todos han presionado mucho durante toda la semana, pero hoy parecía que nadie quería presionar”, dijo Platt. “Urs y yo solo queríamos ir de A a B sin hacer ninguna tontería. Al final, fue un gran día de conducción. Era una ruta ‘lekker’”.

El primer piloto sudafricano en casa en la etapa 6 fue Erik Kleinhans de Topeak Ergon Racing 2, que este año corrió junto a Jeremiah Bishop. Terminaron cuartos detrás de Platt y Huber. El mejor equipo sudafricano fue una vez más USN Purefit, Darren Lill y Waylon Woolcock terminaron séptimos en el escenario.

“Probablemente me sentí lo mejor que pude en toda la carrera hoy”, dijo Woolcock. “Darren todavía se sentía mal, pero se esforzó como siempre lo hace. Al final, fue otro día exitoso, y realmente genial en algunas partes. Conozco bien los senderos aquí, así que fue muy agradable andar en mi propio ‘patio trasero’”. Con una ventaja de 23 minutos sobre los rivales africanos que ocupan el segundo lugar, es casi seguro que Lill y Woolcock tendrán en sus manos el maillot rojo especial africano de Absa en Meerendal mañana.

German Spitz y Ukranian Belomoina bien pueden estar en el mercado de acciones en Boschendal después de ganar etapas consecutivas de Absa Cape Epic en la finca vinícola de Stellenbosch.
Hoy, la pareja de Sport for Good cruzó la meta en primer lugar con un tiempo de 3:53.32,7 para no solo vencer a Spur-Specialized en el recorrido de 72 km, sino también adelantar a Topeak Ergon por el segundo lugar en la categoría femenina de Sasol.

“Fue increíble… no esperábamos venir aquí y obtener dos victorias de etapa”, dijo un Spitz radiante. “Nos divertimos mucho en Stellenbosch. Después de la lluvia de anoche, las condiciones estaban un poco embarradas, pero me recordó a los bosques de mi hogar en Alemania”.

Belomoina, por su parte, no podía creer cómo había cambiado su suerte esta semana.

“Cuando terminé la primera y la segunda etapa, no pensé que sería posible obtener ninguna victoria. Esas etapas fueron muy duras para mí, pero he ido mejorando cada vez más y hoy fue fantástico”.
Al entrar en la Etapa 6, Spitz y Belomoina estaban detrás de Topeak Ergon por cinco minutos y siete segundos, por lo que se sorprendieron de poder superar ese margen durante una etapa corta.

“Estábamos todos juntos en el punto de agua 1, pero en el punto de agua 3 escuchamos que llevábamos casi siete minutos de ventaja… escuchar eso fue genial”, reveló Spitz. “Mañana tendremos que aguantar y si Topeak hace un movimiento, nos quedaremos pisándoles los talones”.

La división de esos dos equipos hoy fue la pareja Spur-Specialized de Annika Langvad y Ariane Kleinhans.

“Ha sido una muy buena etapa con muchos senderos bonitos. Realmente nos trataron bien hoy, especialmente en el área de bermas que estaba bastante oscura y las agujas de pino en el suelo la hacían bastante hermosa”, dijo Langvad. “Fue bueno no perder tiempo, aunque ahora Sport for Good ocupa el segundo lugar. Han sido muy consistentes pero ahora se sienten cómodos con el terreno”.

Kleinhans reveló que ella estaba en el remache hoy.

“Sobre el papel era una etapa más corta pero no era una fiesta, era dura. A medida que llegamos a las últimas etapas, tienes menos potencia en las piernas, así que definitivamente hoy fui llevado al límite… especialmente cuando Sabine y Yana se alejaron de nosotros».

Kleinhans y Langvad ahora pueden concentrarse en la Gran Final del domingo, con su ventaja de 15.43 sobre Spitz y Belomoina, lo que significa que solo un desastre puede evitar que obtengan su tercer título consecutivo en Meerendal.

“Hemos entrado en la fase final de la carrera y definitivamente queremos ganarla”, dijo Langvad. “Ha habido presión sobre nosotros para estar a la altura de nuestros resultados anteriores, pero nuestros competidores han sido bastante fuertes. Dicho esto, llegamos a la fase final con mucha confianza porque tenemos una buena diferencia, lo que demuestra que hemos sido el equipo más fuerte esta semana. Ahora solo falta llegar a la meta”.

En la categoría Masters, los líderes Bart Brentjens de Holanda y el brasileño Abraao Azevedo (CST Superior Brentjens) volvieron a dominar, ganando su quinta etapa consecutiva y ampliando su ventaja a 45 minutos. El segundo clasificado, Adrian Enthoven y Nic White (Whit Inc) terminaron cuartos el día, pero se mantuvieron segundos en la general.

Carel Vosloo y Tobie van Heerden de Absa Shake&Bake tuvieron un buen día, terminaron segundos y ahora son cuartos en la categoría detrás de la pareja australiana Damien Jones y Brad Clarke (Hampton Cycles).

En la categoría de Grandes Maestros, los líderes generales Robert Sim y Udo Boelts (Robert Daniel) volvieron a la normalidad, ya que ganaron la etapa y ampliaron su ventaja sobre Barti Bucher y Heinz Zoerweg (Meerendal BIXS KTM) a más de 30 minutos. Los sudafricanos Andrew Mclean y Doug Brown se mantienen en tercer lugar, pero están a más de una hora de Sim y Boelts.

En la categoría mixta, Idit Shub y Gal Tsachor de Trek Israel CCC lograron una victoria de etapa, pero están 49 minutos por detrás del equipo líder francés Jean-Francois Bossler y Fanny Bourdon (Open-Kappius Components) en la carrera general.

Jan Montshioa y Thokozani Mahlangu (Exxaro/RMB) lograron una impresionante victoria de etapa en la carrera por el maillot especial de Exxaro, pero Rilamulele Gadabeni y Tovhowani Mavundadavhi (Exxaro/Tronox) todavía tienen una ventaja de una hora y 10 minutos sobre Anele Mtalana y Tshepo Tlou (Exxaro/EOH).

Para obtener los resultados completos, visite el Sitio web de Cape Epic.

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Informe de prólogo
Informe de etapa 1
Informe de la etapa 2
Informe de la etapa 3
Informe de la etapa 4
Informe de la etapa 5.

Palabras: Comunicado de prensa de Cape Epic Fotos: Cape Epic / SPORTZPICS / Ewald Sadie (2) / Nick Muzik (1,3,5,6) / Sam Clark (4) / Shaun Roy (7,8)

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