Fue un día de desastre para uno de los favoritos de la carrera cuando Kristian Hynek de la República Checa se retiró temprano en la etapa 4 de la Absa Cape Epic después de lesionarse el brazo en un accidente el día anterior.
Esto dejó desconsolado al compañero de equipo de Topeak Ergon Racing, Alban Lakata de Austria, teniendo que contemplar su octava Absa Cape Epic sin ganar. El actual Campeón del Mundo de Maratón ha terminado previamente sexto, quinto, cuarto, tercero y segundo y desea desesperadamente agregar el título de Cape Epic a su larga lista de logros.
Ese título parece destinado a la dupla germano-suiza de los Bulls formada por Karl Platt y Urs Huber tras una etapa en la que protegieron su liderato en la general.
La victoria del día fue para Samuele Porro y Damiano Ferraro, que dieron puñetazos al aire cuando se acercaban a la línea de meta. Justo antes de la línea, la pareja que corre para Trek-Selle San Marco se bajó de sus bicicletas y las llevó triunfalmente a través de la línea, celebrando su primera victoria de etapa de su debut en Cape Epic.
Los sementales italianos, los caballos oscuros de la carrera de este año, son ahora terceros en la general detrás de The Bulls y Centurion Vaude by Meerendal 2. Los Bulls, sin embargo, han tomado el control firme de la carrera y ahora tienen una ventaja de 9 minutos y 44 segundos sobre sus rivales más cercanos, Centurion Vaude por Meerendal 2.
La etapa comenzó y terminó en el Wellington Race Village y se disputó principalmente en la reconocida red de senderos de Welvanpas.
Con tres etapas restantes, los Bulls sin duda viajarán a la defensiva para estar en la camiseta de cebra amarilla en la meta en el Meerendal el domingo.
Porro dijo que la etapa de hoy, que tuvo muchas subidas, le vino bien al equipo porque son ligeras. “Comenzamos fácil y decidimos no presionar demasiado. Cuando llegamos al tercer punto de agua, 25 km antes del final, decidimos presionar más. Conseguimos un hueco y nos fuimos. Vinimos al Epic solo para obtener experiencia, y ahora estamos en el podio. Es increíble.»
El equipo Bulls 2, de la pareja alemana de Simon Stiebjahn y Tim Boehme que compiten en apoyo de Platt y su compañero de equipo suizo Urs Huber, fue segundo en la etapa de 75 km, 1 minuto y 11 segundos detrás de Porro y Ferraro.
Los ciclistas holandeses Rudi van Houts y Hans Becking (CST Superior) cruzaron la meta en tercer lugar con un tiempo de 3:08.01.
Mientras tanto, Platt dijo que todo había ido según lo planeado, pero que era otra etapa difícil de la carrera. «La Epic nunca es fácil, especialmente hoy con muchas subidas: subimos y bajamos todo el día, pero también había muchos singletrack».
Waylon Woolcock y Darren Lill (USN Purefit) ampliaron su ventaja en la competición de camisetas especiales africanas de Absa y fueron el primer equipo sudafricano en casa con un tiempo de 3:15,14, casi dos minutos por delante de sus rivales Gawie Combrinck y Nico Bell (NAD). BTT profesional).
En la carrera femenina, solo cinco segundos separaron a Spur-Specialized y Sport for Good al final de la etapa, con los líderes de la carrera en el lado derecho de esa diferencia, gracias a un final superior.
“Hoy fue un poco menos doloroso”, exclamó la suiza Ariane Kleinhans antes de revelar que la pareja Annika Langvad de Dinamarca fue la gran protagonista del acto final del día.
“Annika es una gran socia. La etapa de hoy fue realmente sobre el trabajo en equipo y ella fue realmente increíble y marcó la diferencia cuando lanzamos Topeak Ergon. Entonces, fue realmente genial competir con Sport for Good. Al llegar a la meta, que fue un poco diferente a la de ayer, ella me estaba marcando el ritmo”.
Los dos equipos rodaron a poca distancia el uno del otro durante la mayor parte de la etapa de 75 km de ida y vuelta desde CPUT Wellington, durante la cual el posicionamiento fue importante dentro y fuera de los famosos senderos de Welvanpas.
“Justo después de Water Point 2 se nos escaparon”, dijo Kleinhans. “No estábamos preocupados, pero no sabíamos si seríamos capaces de cerrar la brecha…”
La ex medallista de oro olímpica de Sport for Good, Sabine Spitz, de Alemania, dijo que había disfrutado de la etapa: “Era de estilo campo traviesa, así que fue agradable y rápida. Intentamos hacer algunos buenos movimientos, especialmente cuando dejamos el punto de agua antes que Ariane y Annika. Había una sección plana después de eso y cerraron la brecha y nos atraparon”.
Spitz y Yana Belomoina de Ucrania continuaron compitiendo cerca de Kleinhans y Langvad a partir de entonces, pero la pareja suizo-danesa demostró ser imbatible.
Cuando se le preguntó sobre su primera experiencia en la Absa Cape Epic, Spitz dijo que hubo momentos en la primera etapa en los que no pudo ver muy bien debido a todo el polvo, «pero me encantaron las últimas tres etapas».
Le gustaría volver y ganar la carrera, Spitz se rió: «Tal vez… ¿por qué no?».
Mientras tanto, después de dos días de sufrimiento bajo el calor abrasador, la pareja ucraniana de Spitz se sintió mucho más en su zona de confort en las condiciones templadas que recibieron los ciclistas el jueves.
“Hoy fue un muy buen día para mí: toda la etapa todavía tenía energía y mis piernas se sentían bien, así que fue divertido correr con todos. Hacía buen tiempo para mí, no hacía tanto calor, así que estaba mucho mejor”.
A pesar de igualar golpe por golpe a Spur-Specialized, Spitz y Belomoina permanecen en el tercer lugar general, detrás de Sally Bigham y Adel Morath de Topeak Ergon. La pareja inglesa-alemana llegó a casa tercera en el día, pero a más de cinco minutos de la pareja líder y ahora están 12,49 detrás de Kleinhans y Langvad en general.
Mientras tanto, los líderes de la categoría Gran Maestro, Robert Sim de Sudáfrica, y el alemán Udo Boelts (Robert Daniel) continuaron con su extraordinaria actuación al terminar la etapa en la posición 23 de la general. Los dos, que cumplen 50 años este año, terminaron con los líderes de la categoría Masters Bart Brentjens de Holanda y el brasileño Abraao Azevedo (CST Superior Brentjens).
Estos últimos continuaron con su dominio de la categoría -en la que ambos ciclistas superan los 40 años- tras ganar su tercera etapa consecutiva. Brentjens y Azevedo, los campeones defensores de la categoría, ganaron la Etapa 4 por 8 minutos de Adrian Enthoven y Nic White (White Inc). La pareja sudafricana es segunda en la categoría, a más de 20 minutos de la general.
La pareja sudafricana Tobie van Heerden y Carel Vosloo (Absa Shake & Bake) han subido al tercer lugar en la categoría después de un buen viaje hoy.
Sim y Boelts, un ciclista más firme del Tour de Francia, ahora están casi 28 minutos por encima de la pareja suiza / austriaca en segundo lugar de Barti Bucher y Heinz Zoerweg. Los sudafricanos Andrew Mclean y Doug Brown se mantienen en tercer lugar.
En la categoría Mixta, el equipo francés Jean-Francois Bossler y Fanny Bourdon (Open-Kappius Components) continúan a la cabeza y ahora están 45 minutos por delante del segundo clasificado, Hans Fluck y Anita Bucher (Giant Obwalden).
Phillimon Sebona y Lucky Mlangeni (Exxaro/PwC) siguen muy por delante en la carrera por el maillot especial de Exxaro y ahora están una hora y 20 minutos por delante de los segundos clasificados Rilamulele Gadabeni y Tovhowani Mavundadavhi (Exxaro/Tronox).
Para obtener los resultados completos, visite el Sitio web de Cape Epic.
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Informe de prólogo
Informe de etapa 1
Informe de la etapa 2
Informe de la etapa 3
Palabras: Comunicado de prensa de Cape Epic Fotos: Hoshi Yoshida (3,5) Cape Epic / SPORTZPICS / Ewald Sadie (1,2,6) / Shaun Roy (7,9) / Sam Clark (4,8)
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